「甘え」の構造

『「甘え」の構造』の概要

土居健郎による『「甘え」の構造』は、1971年に発表された日本の文化に関する重要な著作です。この書籍は、土居が1950年代にアメリカで受けたカルチャーショックを背景に、日本人の心理や社会構造を探求するために書かれました。

書籍の背景と発表

元々、土居は1950年代にアメリカに留学し、そこで日本文化とのギャップに強い衝撃を受けました。この経験を通じて、他国の文化と言語では「甘え」に相当する表現が存在しないことに気がつき、これは日本人特有の感情や行動パターンであると考えました。1971年に一般向けに書籍として出版されたこの作品は、瞬く間にベストセラーとなり、後に英語版「The Anatomy of Dependence」がも発行されました。

「甘え」の概念

「甘え」とは、他者に好かれ、依存したいという日本特有の感情であり、親子関係の中で特によく見られる行動だと土居は定義します。具体的には、子供が親に対して愛情を求める姿勢を、「甘え」の一例として示しています。また、土居は、理想的な人間関係は親子間の密接さを模範にすべきであると主張し、他者との関係でも同じような親密性を求めるべきだとしています。

批評と評価

本書は国内外で広く評価され、特に英語版はハーバード大学の社会学教授エズラ・ボーゲルによる書評によってその重要性が強調されました。ボーゲルはこの著作が西欧の精神医学に対して影響を与えたとして高く評価しました。彼の影響は、国際政治の分野においても重要視されています。

青木保は『「日本文化論」の変容』において、本書が日本人の心性や人間関係の核心をどのように捉えているかを分析しています。土居が挙げた「他人依存的な自我」という視点は、西欧社会とは異なる文化的背景を考慮した上で、非論理的かつ閉鎖的であるとする意見にも触れています。

一方で、李御寧は、「甘え」という用語が日本語特有のものであるとする土居の見解に異議を唱え、朝鮮語にも同様の概念が存在することを指摘しました。これは土居が後に「甘え」の概念を西洋にも拡張させる結果を招き、議論の独自性を失う原因ともなりました。

まとめ

土居健郎の『「甘え」の構造』は、日本人の特異な心理や文化を理解するための貴重な視点を提供しており、多くの読者に影響を与え続けています。本書を通じて、日本人社会の独自性や人間関係の本質についての理解が深まることが期待されます。

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