おみおくりの作法

おみおくりの作法（Still Life）

『おみおくりの作法』は、2013年に公開されたイギリス・イタリアの合作映画で、独特な視点で孤独死をテーマにした感動的なドラマです。本作はウベルト・パゾリーニが監督・脚本を務め、エディ・マーサンやジョアンヌ・フロガットといった俳優陣が出演しています。この映画の誕生の背景には、ある記事があり、そこで扱われたのは孤独に亡くなった人々の葬儀を執り行う仕事です。監督は、ロンドンの民生係に同行し、実際の出来事を取材しながら物語を構築しました。

物語の舞台はロンドン市ケニントン地区で、主人公ジョン・メイは22年間、孤独死した市民の埋葬を一手に引き受けてきました。彼は、故人の遺品を整理し、遺族に連絡を取り、宗教に応じた葬儀を行うなど、丁寧にお見送りをしています。しかし、彼自身は44歳で独身、身寄りもなく孤独な生活を送っています。自分のための墓地を手に入れるなど、彼なりの準備を進めていますが、絶えず孤立感を抱えています。

ある日、ジョンの隣人であるビリー・ストークが亡くなります。ジョンはビリーの葬儀を担当することになりますが、そこで自らが解雇される危機に直面します。彼の丁寧すぎるやり方が非効率とされ、経費の問題が持ち上がったためです。ジョンは解雇までの猶予を求め、ビリーの遺品を整理することに没頭します。

遺品を調べる中で、ジョンはビリーの過去を追うことになります。パン工場での職歴や、かつての恋人メアリーにまでたどり着きますが、彼女はすでに新しい生活を築いていました。また、ビリーには複雑な家族の背景があることも分かってきます。ジョンはビリーの娘ケリーを見つけ、彼女との葬儀に向けた打ち合わせを進めます。ケリーは、父親に対する複雑な思いを抱えていましたが、ジョンの真剣な姿勢に心を動かされます。

しかし、運命はひどく冷酷でした。熱を込めて準備を進めていた矢先、ジョンは交通事故に遭い、突然の死を迎えてしまいます。彼の思いやりが詰まった葬儀は、ビリーのためには温かく、そして参列者も少ない中で執り行われました。ただし、ジョン自身の葬儀には誰も参列せず、彼は共同墓地に埋葬されました。しかし、彼がこれまで見送ってきた多くの霊たちが彼の墓の周りに集まる光景が描かれ、感動的な余韻を残します。

本作は、第70回ヴェネツィア国際映画祭にて初上映され、監督賞を含む4つの賞を受賞しました。批評家からは、静かな展開が型にはまった映画と思われがちですが、その裏には深い感情と人間性が描かれている点が高く評価されています。ロマンティックでダークなユーモアを組み合わせた本作は、私たちに生と死の大切さについて深く考えさせる、一種のヒューマンドラマです。

すでにリメイク版である2022年の『アイ・アム まきもと』も公開されており、その影響力は広がり続けています。映画を通して、孤独な人々への理解や、最後の瞬間に寄り添うことの重要性について、観客に静かに問いかける作品です。

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