きよしこの夜

きよしこの夜（Stille Nacht）

「きよしこの夜」は、世界中で愛されているクリスマス・キャロルの一つで、多くの人々に深い感動を与えてきました。この曲の原詞である「Stille Nacht」は、オーストリアの神父ヨゼフ・モール（Joseph Mohr）によって1816年に書かれ、旋律はフランツ・クサーヴァー・グルーバー（Franz Xaver Gruber）が1818年に作曲しました。特に、「きよしこの夜」は2011年にオーストリア無形文化遺産に登録されたことで、その文化的価値が重んじられています。

初演の背景

物語は1818年12月24日、オーストリアのオーベルンドルフの聖ニコラウス教会での初演に遡ります。この年、教会のオルガンが故障してしまいました。音が出ない原因は様々に語られており、ネズミによる損壊の説も存在します。この突発的なトラブルにより、モールは急いでクリスマスのための歌詞を書き上げ、グルーバーにギター伴奏の斬新な讃美歌を作曲してほしいと依頼しました。当初、ギターを教会で使っても好意的に受け入れられないのではという懸念があったものの、モールが説得した結果、グルーバーは一晩で曲を完成させました。この曲が生まれたのは、教会でミサが始まる数時間前のことでした。

近年の研究により、モールが既に1816年に詩を完成させていたという説も浮上していますが、短期間でのグルーバーの作曲能力が高く評価されています。

音楽的編曲

ドイツの作曲家グスタフ・ランゲは、この曲をピアノ用に編曲し、『百枚の花弁』の中に収めました。この編曲は中級者向けにアレンジされており、当曲の美しい旋律に新たな展開部も加わりました。他の作曲家たちも自己流でアレンジを施しており、様々な楽しみ方ができる楽曲となっています。

映画などでもこの曲は多く取り上げられ、1988年に制作された西ドイツの映画「マグダレーナ/『きよしこの夜』誕生秘話」では、実際の出来事をベースにした物語の中で神父と娼婦の禁じられた恋が描かれ人気を得ました。

歌詞と翻訳

「きよしこの夜」の歌詞は、ドイツ語原詩の他にも、英語版や日本語版が存在します。日本語の歌詞は由木康によるもので、1909年に初めてCDに収録された際、広く知られるようになりました。1961年に小学校の教科書に載ったことから、さらに多くの人々に親しまれるようになりました。

日本ではカトリック教会でも特に人気が高く、別訳で親しむことが一般的です。

日本のアーティストによる影響

日本の音楽界でも、「きよしこの夜」は多くのアーティストにより歌われてきました。特に、ザ・ピーナッツが1960年に「清しこの夜」というタイトルでレコードをリリースし、この曲の名を広めました。また、様々なテレビ番組でも特別なアレンジが施され、特に小田和正やスキマスイッチなどのアーティストによるパフォーマンスが注目を集めました。

結論

「きよしこの夜」は、長い歴史と美しいメロディーを持ち、世代を超えてクリスマスを祝う大切な役割を果たしています。このキャロルがもたらす平和な気持ちや温かな思いは、これからも多くの人々に伝えられていくことでしょう。

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