こけらずし (高知県)

こけらずし：高知県東洋町の郷土料理

こけらずしは高知県東洋町に根付く伝統的な郷土料理で、押し寿司の一種です。この料理は、押し寿司のスタイルに従って、木枠に酢飯や様々な具材を重ねて作られます。特にカラフルな見た目が特徴で、祝い事や神事などの特別な行事において欠かせない存在となっています。こけらずしは、単なる料理ではなく、食文化の一部としても深い意味を持つのです。

こけらずしの特徴と製法

こけらずしは、通常、四角い木枠に詰め込まれ、切り分けた際に美しい層が表れます。大きいものでは米5升（約7.5kg）が使用され、家族や親戚が集まる際に手作りされることが多かったですが、現在ではスーパーなどで購入することが一般的になっています。特に高知県の東部では、魚を焼いてほぐし、それを酢に浸してから寿司酢として使用する「酢にごし」の技術が受け継がれています。また、西部では酢に漬け込んだ魚をそのまま寿司飯に使用する「酢ころし」スタイルが主流です。

こけらずしは「喜びを重ねる」意味を込めて層を作るため、祝い事には欠かせない料理とされてきました。食卓に並べる際には、家族や友人との団らんを象徴するように、美しく切り分けられた姿が見られます。

歴史と文化

江戸時代末期の記録では、こけらずしが出産祝いなどの慶事で供されていたことが示されています。かつては家庭でも比較的簡単に作られてましたが、時代の流れの中でその作り方が徐々に薄れていきました。このような状況を受け、2004年には地域の女性たちが「野根キッチン」というグループを結成し、こけらずしの再興に取り組み始めました。

この取り組みでは、地域に残る古老から技術を学び、地域に眠っている寿司桶を活用して試行錯誤を経て、商品化されました。野根キッチンの努力によって、こけらずしは地元の朝市で提供される一品として再び人々に親しまれるようになりました。

現代のこけらずし

現在、こけらずしは毎年1月に行われる「こけらまつり」で振る舞われるほか、地域住民の間で広く愛されています。この祭りでは、訪れる人々に提供され、地域の伝統文化を体験してもらう機会となっています。さらに、大阪府守口市とは姉妹都市として提携が行われ、地元の祭りにも出店されるなど、より広い地域にその名は知られるようになっています。

2024年3月には文化庁から「伝統の100年フード部門」に認定され、こけらずしの文化的価値が再認識されることとなりました。

このように、こけらずしは高知県東洋町の食文化を象徴するものであり、その背景には人々の共同作業や地域への愛情が詰まっています。今後もこの素晴らしい郷土料理が受け継がれていくことを願っています。

もう一度検索