こども郵便局

こども郵便局概説

こども郵便局は、日本国内の小学校および中学校にかつて存在した郵便貯金の特設窓口で、1948年から2007年3月までの間、運営されていました。この制度は、郵便局の職員が学校に直接出向くのではなく、子どもたち自身が親局と連携をしながら運営に関わる仕組みでした。入学時に与えられる「こども郵便貯金通帳」はあくまで模擬的なもので、実際の郵便局では使用できません。子どもたちは、現金を袋に入れ、校内に設けられた窓口へ持参することで貯金を行いました。

窓口の運営

こども郵便局では、子どもたちが受付や現金の管理、記帳を行い、担当業務を分担していました。通常、窓口は授業の妨げにならないように、週に1回または月に1回の頻度で開かれました。閉庁後は学校の窓口で集めた通帳や現金を郵便局の職員に引き渡し、最終的には学校名義の通帳に記入されました。 「こども郵便局」は正式な表記ですが、他にも「子供郵便局」といった表記も見られました。

制度の目的

この制度は、主に修学旅行や学校行事に向けた資金の積み立てを目的として利用されましたが、卒業時に中学進学の際の資金としても活用されました。子どもたちが自分の通帳を持ち、自ら現金を預けることで貯蓄の重要性を理解し、金銭感覚を養うことを目的としました。また、社会教育の一環としても位置付けられていました。

沿革

こども郵便局の起源は、明治30年代に始まった「切手貯金」に辿ります。これは、切手を集めて郵便局に貯金するもので、その後、1948年以降には「こども会銀行」の設立により、全国に広まりました。初期には165校がこの制度を取り入れ、1949年度には3,000校の開設を目指しました。時が経つにつれ、こども郵便局は全国でピーク時には1万3500局にも達し、児童数は250万人を超えました。

1950年以降には「優良こども郵便局」の表彰制度も導入され、特に優秀な局に対して大臣賞などの表彰が行われました。しかし、時の流れと共に、学校での現金取り扱いの見直しや保護者の抵抗感、また少子化の影響により、徐々に参加校数は減少し、最終的に2007年にすべてのこども郵便局が廃止されることとなりました。

現在の状況

かつての「こども郵便局」に類似した活動は、現在の学校ではほとんど見られませんが、小学校2年生の生活科の時間には、郵便局見学や校内での郵便業務の学習活動が行われることもありました。しかし、現在では民営化に伴い、郵便局と学校の連携は難しくなり、この種の教育活動は減少傾向にあります。人々のライフスタイルや社会構造が変わった今、こども郵便局が果たしていた役割は、今もなお記憶に残る貴重な教育体験の一つとして語り継がれています。

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