こめかみ

こめかみについての解説

こめかみは、側頭部に位置する重要な解剖学的な領域で、目の上と耳の上の中間点に位置しています。この領域は「顳顬」とも呼ばれ、英語では「temple」として知られています。厳密な解剖学的境界は定められていませんが、一般に眼窩上縁と外耳上部との中間地点を指します。

こめかみの構造

こめかみの表面は皮膚に覆われており、その下には側頭筋が存在します。さらにその下には頭蓋骨があり、特にこめかみの位置には前[[頭骨]]、蝶形骨、側[[頭骨]]、頭頂骨が交わる部分であるプテリオンが存在します。このプテリオンは、こめかみが進化の中で形成されてきた重要な領域を示しています。

側頭筋があるため、こめかみは顎の動きに呼応して動く構造となっています。これは物を噛む際に、自然とこめかみも動くことから「米噛み」という名称が付けられたと考えられています。日本語の「こめかみ」は万葉仮名で「古米賀美」と表記されます。この名称の由来には、日本の主食が米だったことや、昔は硬い生米を噛む習慣があったことがかかわっています。

漢字とその意味

また、「蟀谷」という漢字が使われていますが、この「蟀」はコオロギを意味するもので、この字がこめかみに使われた理由は明確ではありません。ただし、この名称も中国語から派生したものです。

進化と脆弱性

進化の過程では、哺乳類の祖先にあたる単弓類には、この部分に側頭窓と呼ばれる穴が存在していました。進化の結果、側頭窓がふさがった後も、この部分は骨の構造が薄くなり、外部からの衝撃に対して脆弱な特性を持つようになりました。ボクシングや格闘技ではこめかみを含む頭部は特に急所として認識されており、打撃を受けた際に脳震盪を引き起こしやすくなります。

医療との関連

医療の分野では、こめかみは精神科の治療において重要な役割を持っており、特に電気痙攣療法の際にはこの部位に通電されます。このように、こめかみは解剖学的、進化的、医療的に非常に重要な部分であると言えます。

こめかみの理解は、私たちの体の構造や機能、さらには文化的な背景を深める手助けになります。

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