しんかい12000

しんかい12000について

概要

「しんかい12000」は、深海調査のために独立行政法人海洋研究開発機構（JAMSTEC）が開発を進めている次世代の有人潜水調査船です。この新しい船は、最大水深1万2000メートルまでの潜航が可能とされ、特にマリアナ海溝のチャレンジャー海淵など、地球上で最も深い場所への到達を目指しています。既存の「しんかい6500」が活躍してから四半世紀が経過し、その間に国際的な深海調査競争が激化していることから、新造船の設計が急務となっています。

計画の背景

「しんかい12000」の計画は、2014年3月に日本学術会議の提言により本格化しました。彼らは建造費を300億円から500億円と試算し、2023年に運用開始が望まれるとしていましたが、現時点では具体的な予算措置は取られていません。進捗状況は不透明であり、当初の2023年就航の目標が2020年代後半に後ろ倒しされるという情報もあります。

設計の概要

2015年に公開された設計イメージによれば、「しんかい12000」は主に以下のような特徴を持つとされています。

船体の設計

新たな耐圧殻は、強化ガラス製の耐圧球とチタン合金製の耐圧球の2つで構成されます。特に、前方に配置されるガラス製の耐圧球は、広い視界を提供し、深海での観察が容易になります。後部に設けられる耐圧球には、ベッドやトイレを備えた休憩室が設置され、潜航時間は最大で2日間に延びることが可能です。この休憩室にも観測窓を設けることで、搭乗者にとって快適な環境を提供しつつ、科学的観測も行うことが可能です。また、運用人数も従来の3人から6人へと増加し、その内訳は研究者4人を含む構成が計画されています。

装備の向上

観測機器については、さらなる高性能化および小型化が図られています。特に、2本のロボットアームは作業性を向上させるだけでなく、温度や圧力を感知する機能も備える予定です。これにより、より精密な深海探査が可能となり、未知の生物や環境の解析が進むことが期待されています。

結論

「しんかい12000」は、技術的な挑戦と共に、深海研究の新たな可能性を切り開くための重要なプロジェクトです。現段階では計画段階にあるものの、その完成が待たれるこの潜水調査船が、日本の深海探査にどのような影響をもたらすのか、今後の動向に注目が集まります。『しんかい6500』とともに、この次世代船も深海の謎を解明する一助となるのでしょう。

もう一度検索