ななつ星 in 九州

ななつ星 in 九州

概要

「ななつ星 in 九州」とは、九州旅客鉄道（JR九州）が運行する特別な観光寝台列車で、自然、食、温泉、歴史を体験しながら九州全土を巡る周遊型の臨時列車です。2013年10月15日に運行が始まり、その名は九州の7つの県（福岡県、佐賀県、長崎県、熊本県、大分県、宮崎県、鹿児島県）や、主要な観光素材を表す「7」に基づいています。

この列車は、大人専用の特別空間と位置づけられており、中学生以上の利用者に制限されています。車内は「スマートカジュアル」を求められ、カジュアルすぎる服装は禁じられています。また、車内は全面禁煙で、テレビも設置されていないため、静かな環境でのんびりと過ごすことができます。

特徴と受賞歴

「ななつ星 in 九州」は、その豪華さとユニークな体験を評価され、数々の賞を受賞しています。2014年にはブルネル賞、2016年には内閣総理大臣賞を受賞し、2021年と2023年にはアメリカの旅行誌が選ぶ「コンデナスト・トラベラー リーダーズ・チョイス・アワード」でトレイン部門の第1位となりました。特に、2022年と2023年には連続で1位を獲得し、世界一の列車としての地位を確立しました。

運行の変遷

この列車の背後には水戸岡鋭治氏の構想があり、彼はもともと近未来的なデザインを考えていましたが、最終的には豪華さを追求するデザインに変更されました。2011年に初めて運行計画が発表され、数々の試運転を経て、2013年に正式に運行が開始されました。

運行は、週に1回のペースで行われ、料金は1泊2日で15万円から40万円、3泊4日で38万から95万円と高額です。特に2024年春・夏コースでは1泊2日でも65万円から90万円、3泊4日では125万円から170万円が予定されています。この高級旅は、国内外の観光客、特にアジアの富裕層を狙った商品です。

路線とルート

1泊2日コース和3泊4日コースが用意されており、コースは半年ごとに変更されます。3泊4日コースでは、博多駅を起点に門司港や由布院、阿蘇などを巡るダイナミックな旅程が組まれ、各駅停車しながら九州の美を存分に味わえます。1泊2日コースもあり、博多から長崎へ向かう魅力的な旅を提供しています。

また、一部の行程ではバスを利用して観光地へ訪れることもあります。これにより、より多くの観光名所を訪問することができるようになっています。

車両構成

「ななつ星 in 九州」は専用のディーゼル機関車と7両の客車で構成されています。客車は特別に設計されており、スイートルームやダイニングカー、ラウンジカーが備わっています。

内外装は水戸岡鋭治氏によるデザインで、特に展望室の窓は大きく、外の景色を額縁のように見ることができるよう工夫されています。寝台個室は全室シャワー・トイレ付きで、特に豪華です。

チケットの手配

チケットの購入はJR九州の特別窓口や、博多駅の専用ラウンジで可能です。予約時には参加者全員の名前を登録する必要があり、転売を防止するための手数料も設けられているため、注意が必要です。

また、定期メンテナンスや検査による運休もありますが、その際は代替手段が用意され、快適な旅が維持されるよう配慮されています。

有名人と「ななつ星」

著名人も乗車することがあり、女優のマーゴット・ロビーがプライベートで利用したと報じられたこともあります。これは「ななつ星」がどれほど特別な存在であるかを示す一つの証拠です。

まとめ

「ななつ星 in 九州」は、九州の美しい自然や文化、食を楽しむための特別な列車体験を提供しています。高級感溢れる旅は、訪れる人々に忘れ難い思い出を与えることでしょう。

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