われらの時代
『われらの時代』
概要
『われらの時代』は、日本の著名な作家、大江健三郎による長編小説です。1959年7月に中央公論社から初めて出版され、その年のうちに映画化も行われました。後には中公文庫や新潮文庫でも手に取れるようになり、多くの読者に親しまれています。
本作は、大江の文体の転換点とも位置づけられており、以前の作品に見られた、瑞々しい少年の世界の描写から一歩進み、虚無感にとらわれた若者たちの心理や、それに伴うグロテスクな側面を掘り下げています。その結果、批評家たちの反応は厳しく、大江自身もこの作品について「村八分のふしだら娘のように嫌悪されていた」と語っています。
あらすじ
物語の中心となるのは、仏文学を学ぶ学生、南靖男です。彼は中年の娼婦、頼子と同棲し、互いに不毛な性交を繰り返す日々を送っています。靖男はその生活に倦怠を覚え、虚無にとらわれる一方、日仏の相互関係をテーマにした懸賞論文が当選し、フランスに三年間留学するという希望の光が差し込みます。
彼の弟、滋はジャズトリオ「不幸な若者たち」のメンバーで、刺激を求めて手榴弾を使った事件を企てます。結局、彼らは実行に移すことができずに終わり、滋は悲劇的な死を迎えます。この出来事を受け、靖男の心は一層虚無感で満たされていきます。
懸賞論文の成功を受けてフランスへ行く羽目になるはずだった靖男ですが、頼子から妊娠が告げられると、彼の心はより混沌とします。彼は頼子との関係に疲れ果て、最終的には彼女との関係を断ち切ります。その後、大学の友人である八木沢を通じてアルジェリアの民族運動に問いかけられるも、靖男はその活動に対しても無関心であったため、次第に友人との関係も疎遠になっていきます。
希望だったフランス留学を失い、同棲相手や弟、友人を何もかも失った靖男は、自らの存在に対する疑問を深め、自身の存在意義を見失ってしまいます。しかし、その後も自殺の機会が常に目の前にありながらも、勇気を振り絞ることができず、行動には移せないという苦悩が彼を襲います。彼は「遍在する自殺の機会に見張られながらおれたちは生きてゆくのだ、これがおれたちの時代だ」とつぶやき、苦悩する姿が描かれています。
映画版
本作は、1959年11月25日に映画化され、視覚的にもこの虚無感あふれる若者の物語が表現されました。映画版の製作にはさまざまなスタッフが携わり、特に監督の蔵原惟繕や脚本家の白坂依志夫により、作品の本質が映像として再現されました。
スタッフ
出演者
主要キャストには、小泉静夫、長門裕之、山本勝など多彩な役者たちが名を連ね、一層作品に深みを与えています。
このように『われらの時代』は、虚無感、個人の存在、そして社会との関係をテーマにし、読む者に多くの思考を促す作品として評価されています。
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