わんぱくデニス (映画)

わんぱくデニス (原題: Dennis the Menace)

『わんぱくデニス』は、1993年に公開されたアメリカのコメディ映画で、原作はハンク・ケッチャムの人気漫画です。この映画は、いたずら好きの5歳の男の子デニスが隣人のおじいさんジョージに巻き起こす一連の騒動を描いています。心温まるコメディとして、多くの人々に愛され続けています。特にジョン・ヒューズが脚本と製作を手がけたことで、ストーリーはより一層魅力的になりました。

あらすじ

物語の中心には、いたずら好きな5歳の男の子デニスがいます。彼は自分の好奇心やお茶目な性格から、隣に住む老人ジョージを度々困らせていました。ある日、デニスの両親であるヘンリーとアリスは共働きで忙しく、隣人の妻マーサからデニスの面倒を見てもらうことになります。こうしてデニスはウィルソン家で過ごすことに。これによって、デニスはこれまでターゲットにしていたジョージと毎日向き合わざるを得なくなり、彼にとっては悪夢のような日々の始まりです。

最初の頃、デニスのいたずらは可愛いものでしたが、次第にエスカレートしていきます。特に、ジョージがガーデン賞を受賞したパーティーの日、デニスの行動はその場を台無しにしてしまいます。さらに、ジョージが待ち望んでいた40年に一度しか咲かないランの開花する瞬間に、デニスが声をかけて彼を驚かせるという大失態をやらかしてしまいます。ジョージはこれに激怒し、デニスに二度と自宅に近づくなと怒鳴ることに。デニスは泣きながら家を飛び出し、自転車で走り去ります。

しかし、彼の運命はさらに悪化。途中で出会った怪しい男、通称「飛び出しナイフのサム」にさらわれてしまいます。実はサムは、周辺一帯を荒らしている強盗で、ジョージの家からも大切にしていた金貨を盗んでいました。人質として捕まえられたにもかかわらず、デニスはまったくその意味を理解せず、サムに無邪気に話しかけ続けます。結果として、デニスの陽気な性格がサムを翻弄し、思わぬ困難に直面させることになります。

キャスト

本作でデニスを演じたメイソン・ギャンブルは、2万人の中から選ばれた才能豊かな子役であり、その演技が高く評価されています。特に、デニス役での演技が功を奏し、第15回ティーン・チョイス・アワードで主演男優賞を受賞するに至りました。映画の公開後、日本では吹替版VHSが発売され、声優には人気アニメ『サザエさん』のキャストが起用されている点もセールスポイントとなりました。

『わんぱくデニス』は、単なるコメディに留まらず、家族の絆や友情の大切さを描いた、幅広い世代に愛される作品です。観客はデニスの騒動を通じて、笑いだけでなく心温まるメッセージも受け取ることができるでしょう。

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