アウシュウィツの女囚

アウシュウィツの女囚

『アウシュウィツの女囚』（波: Ostatni etap）は、1948年にポーランドで製作・公開されたドラマ映画です。第二次世界大戦下のナチス・ドイツによるアウシュヴィッツ強制収容所を舞台に、囚われた女性たちの過酷な運命と、その中で繰り広げられる様々な人間模様を描いています。監督はヴァンダ・ヤクボフスカが務め、彼女自身も収容所での体験を持つことから、その描写は極めて現実的で生々しいものとなっています。ヤクボフスカは共同で脚本も手掛け、自身の記憶と証言を基に物語を紡ぎ出しました。

本作は、ホロコーストの悲劇を扱った映画としては、最初期の作品の一つとして歴史的に非常に重要な位置を占めています。その内容は、後世の多くの映画監督に影響を与えており、特に『シンドラーのリスト』で知られるスティーヴン・スピルバーグなど、ホロコーストをテーマにした作品を手掛けたクリエイターたちからもしばしば言及されています。

日本においては、第二次世界大戦終結後、初めて劇場公開されたポーランド映画として特筆されます。公開当時は、監督名が「ワンダ・ヤクボウスカ」と表記されていましたが、1988年の再公開時には「ワンダ・ヤクボフスカ」と修正され、同時に作品の邦題も一部変更されて『アウシュウィツの女囚』となりました。

物語の中心人物の一人であるマルタは、多言語に堪能な才能を買われ、収容所内で通訳の役割を与えられます。彼女のキャラクターは、ベルギー出身のユダヤ人であり、実際にアウシュヴィッツで通訳を務めたマラ・ジメトバウムの実話に基づいています。収容所内では、同じく囚人である女医のエフゲニアが、不足する医薬品や劣悪な環境の中で、患者たちの命を救おうと懸命な努力を続けています。エフゲニアは、収容所の窮状を外部に訴えるため、国際監視団が訪れた際に、マルタから習った片言のドイツ語で訴えかけますが、当局によって精神疾患と見なされ、ドイツ語を誰に教わったかの尋問を受けます。彼女は情報源を明かすことを拒否し、激しい拷問の末に非業の死を遂げます。

エフゲニアの死後、収容所には薬屋の妻であったラルニアという女囚が、自身を女医だと偽って入り込んできます。彼女は医療品を患者のために使うのではなく、服や香水といった贅沢品と不正に交換するなど、横流しを繰り返します。また、自身の不正が露見しそうになると、関係者を密告して闇に葬るという冷酷な手段を用います。

一方、マルタは収容所の真実を外部に伝えるため、レジスタンスの放送局への逃亡を計画しますが、逮捕されて収容所に連れ戻されてしまいます。そして、他の囚人たちが見守る中、絞首刑に処されることになります。彼女が刑場の露と消える直前、上空からソ連軍の飛行機の音が響いてくるという、希望とも絶望ともとれる印象的な場面で物語は幕を閉じます。

本作は、そのリアリティと力強いメッセージが高く評価され、1948年のカルロヴィ・ヴァリ国際映画祭では、最高賞にあたるクリスタル・グローブ賞を受賞しました。収容所における非人道的な扱い、人間の尊厳、そして絶望の中でも抗おうとする人々の姿を描き出した本作は、今日においてもホロコーストの記憶を語り継ぐ上で重要な作品であり続けています。

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