アカエリカイツブリ

アカエリカイツブリ（赤襟鳰）の詳細

アカエリカイツブリ（学名：Podiceps grisegena）は、カイツブリ目カイツブリ科カンムリカイツブリ属に分類される個性的な水鳥です。この鳥は、ユーラシア大陸や北アメリカ、カナダ、日本に分布しています。夏の時期には、ヨーロッパやロシア、西部および東部、さらにはアメリカ合衆国の北部地域で繁殖し、冬になると多くは沿岸部に移動して南下しながら越冬します。

日本では、アカエリカイツブリは冬鳥として九州以北に現れ、特に北海道中央部以北では繁殖する姿が観察されます。したがって、冬季にこの鳥を観察することは多くのバードウォッチャーにとって楽しみの一つとなっています。

形態

アカエリカイツブリは、全長約47センチメートル、翼を広げたとき約80センチメートルに達し、体重は806から925グラムほどです。やや大柄なカイツブリ類で、長い首とやや長いまっすぐな嘴が特徴です。この嘴は、色が黄色で先端が黒色となっており、視覚的にも印象的です。

夏季には、特に美しい繁殖羽に変わり、頸部や胸は赤褐色の羽毛に覆われます。この特徴が、彼の名前の由来ともなっています。頬は明るい灰白色で、額から後頭にかけて黒い羽毛があります。さらに、頭頂の羽毛は冠のようにやや長くなっています。体上面は黒く、腹部は白い羽毛であり、時に小雨覆や次列風切には白い斑紋が見られます。

冬季には羽毛が変わり、頬は白く、額および後頭部は淡褐色に、頸部は淡灰色になります。目は黒色で、そこに視線を落とすと美しい姿が確認できます。

生態

繁殖期の夏季には、アカエリカイツブリは内陸の湖や池沼に生息します。それに対し、冬季には河口や内湾に移動します。その食性は主に動物食であり、魚類、カエル、昆虫、甲殻類などを捕食します。この鳥は潜水能力が高く、獲物を捕まえるために水中で泳ぐ様子が観察されます。

繁殖期には縄張りが形成され、雌雄で協力して逆円錐状の特異な巣を作ります。この巣は水生植物の葉や茎を使って固定され、通常、6月から8月の間に4個（3-6個）の卵が産まれます。雌雄交代で抱卵し、抱卵期間は約21日です。産まれた卵は淡青色ですが、次第に赤褐色に変わります。性成熟にはおおよそ2年を要します。

亜種

アカエリカイツブリは、主に2つの亜種に分類されます。

• - Podiceps grisegena grisegena（基亜種） - ヨーロッパおよびアジアの広範囲に分布。
• - Podiceps grisegena holbollii（亜種アカエリカイツブリ） - 北アメリカやアジア北東部に分布。

これらの特性から、アカエリカイツブリはその生息地域で目立った存在になっています。興味深い生態と美しい羽色から、観察者に楽しみを提供すること間違いありません。

もう一度検索