アカデミー出版

アカデミー出版：独自の翻訳と教材で知られる出版社

アカデミー出版は、海外小説の意訳本「超訳シリーズ」と、著名なハリウッド俳優が参加した英語教材「イングリッシュ・アドベンチャー」で知られる出版社です。特に、シドニィ・シェルダン作品の翻訳と教材化に力を入れており、その独特なアプローチが注目を集めています。

イングリッシュ・アドベンチャー（EA）

「イングリッシュ・アドベンチャー」（EA）は、全12巻からなる英語教材シリーズで、1年かけて毎月1巻ずつ送付されます。教材の構成は、テキストブック、解説本、音声CD（以前はレコードやカセットテープも使用）、日本語全訳冊子、そして全巻をまとめたペーパーバック版です。

この教材の最大の特徴は、シドニィ・シェルダンの作品をベースに、オーソン・ウェルズ、ジェリー・ルイス、ヘレン・ヘイズ、フィービー・ケーツといった、著名なハリウッド映画俳優が声優を務めている点です。これにより、学習者は楽しみながら英語を学べるよう工夫されています。

教材はレベル別に分かれており、各コースの内容は以下の通りです。

初級コース「家出のドリッピー」: シドニィ・シェルダンと娘のメアリー・シェルダンの共著である同名の子供向け絵本を教材用に大幅加筆したものです。
初中級コース「コインの冒険」: 書き下ろしの作品で、後に『運命の25セント』として小説化されました。
中級コース「追跡」: シリーズ最初にリリースされた教材で、書き下ろし作品です。陰謀に巻き込まれた日本人少年マツモト・マサオのアメリカでの逃避行を描いています。オーソン・ウェルズが一人で全てのキャラクターを演じています。
上級コース「ゲームの達人」: 全米で大ヒットしたテレビドラマを教材用に加筆修正したもので、65億円の製作費が投じられました。

これらの教材は、「念願の医学部に現役合格」といった体験談とともに、新聞広告などで大々的に宣伝され、高い人気を博しました。

超訳シリーズ

アカデミー出版の「超訳シリーズ」は、海外小説を大胆に意訳したシリーズです。「超訳」とは、同社社長の天馬龍行（ペンネーム）が考案した翻訳手法で、「作者が何を言いたいのか」を重視し、読者が読みやすいように自然な日本語に訳すことを目指しています。この手法はアカデミー出版の登録商標です。

超訳では、原文を大幅に省略したり、物語の順序を入れ替えたり（例えば、クライマックスをプロローグに持ってくるなど）することがあります。このため、実質的には翻訳というよりも一種の翻案に近いと見なされることもあります。この大胆な手法は、読者からの支持を得る一方で、翻訳の正確性を疑問視する声も上がっています。

『週刊文春』は、超訳を「翻訳ではなく改竄である」と批判し、シドニィ・シェルダンの作品を翻訳したものに対して、本人に英訳版を見せたところ、驚愕していたという記事を掲載しました。しかし、後に『週刊ポスト』が、その記事は発言をねじ曲げたものであり、シドニィ・シェルダン自身はアカデミー出版の翻訳に満足していると報じました。この件は、超訳に対する議論をさらに活発化させました。

天馬龍行は、「超訳」を初めて実践した『Master of the Game』を『ゲームの達人』として出版し、上下巻合わせて750万部のベストセラーを記録しました。当初はシドニィ・シェルダンの作品を中心に扱っていましたが、現在ではダニエル・スティール、ジョン・グリシャム、ディーン・クーンツ、ニコラス・スパークスの作品も手がけています。

超訳シリーズは、「この本を読んだら寝不足になる」といったキャッチコピーで宣伝され、ベストセラーランキングの上位にしばしば登場します。また、帯には「傑作」「傑作中の傑作」「最高傑作」「最新傑作」といった宣伝文句が頻繁に使われているのが特徴です。

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