アクアコイン

アクアコインの概要

アクアコインは、千葉県木更津市で発行されている仮想通貨、または地域電子通貨です。市の発展と地域の振興を目的として、木更津市と君津信用組合、木更津商工会議所が連携して導入されました。

導入の経緯

東京湾アクアラインの開通後、地域内の商業活動において空洞化が進み、従来の市街地の店舗の活性化が求められました。また、多くの店舗がクレジットカード決済に対応できておらず、この課題に対し、地域における資金の循環を促す必要がありました。2018年2月、これらの課題を解決すべく、関係の三団体は協定を結び、アクアコインの導入が決定されました。

同年の3月末からは実証実験が行われ、203店舗が参加。最終的に901名の市職員が投入した資金は4150万円に達しました。この実験を経て、アクアコインは2018年10月から正式な運用がスタートしました。

利用方法

アクアコインを利用するためには、専用アプリをスマートフォンにダウンロードする必要があります。1コインの価値は1円であり、銀行の窓口や専用のチャージ機を利用してコインのチャージを行います。決済を行う際は、店舗に設置されたQRコードをアプリでスキャンし、支払う金額を入力します。

決済の際には、木更津市出身の俳優・中尾彬の声による決済音が鳴り響きます。「いいねぇ、木更津」や「木更津、楽しいねぇ」といったメッセージがユーザーに楽しい体験を提供します。

初期のチャージ手段は、君津信用組合の窓口及び特定の自動チャージ機に限られていましたが、2020年4月6日よりセブン銀行と提携し、全国のATMでもチャージが可能となりました。

普及度

アクアコインがサービスを開始した当初、加盟店舗数は317でした。2020年2月の段階では、アプリのダウンロード数が1万件を超え、消費額も2億6千万円に達しました。これは、地域住民による積極的な利用を示しており、アクアコインが地域経済にどれほど貢献しているかがうかがえます。

まとめ

アクアコインは、木更津市の地域活性化に寄与する特色ある通貨です。地域の商店での決済手段としてだけでなく、地域住民にとっての新たな資金循環を生み出す重要な役割を果たしています。今後、さらなる普及と発展に期待が持たれています。

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