アゲイン (漫画)

ギャグ漫画『アゲイン』

『アゲイン』は、著名な漫画家・楳図かずおによって描かれたギャグ漫画であり、1970年から1972年まで『週刊少年サンデー』に連載されていました。この作品は、65歳の主人公、沢田元太郎が若返りを果たし再び青春を楽しむ姿が描かれています。

物語の概要

物語は、元太郎が65歳で亡くなった父と同じように、静かな隠居生活を送っているシーンから始まります。しかし、彼は家庭内での立場が非常に弱く、家族から疎まれている現状に不満を抱いています。ある日、彼は「ひたすら年をとって一体何が起きたのだろう」と自問し、自身が再び若かりし頃に戻りたいという強い願望を持つようになります。

そんな時、町の薬剤師である美寿子が特別な若返りの薬「アゲイン」を完成させるのです。この薬が風邪薬と混同されて元太郎によって誤飲されることで、彼の人生が一変します。わずか一晩で元太郎は15歳の少年に若返り、彼は新しい体力と活力を得ます。元太郎は喜びのあまり、地元の夕陽ヶ丘高校に入学することを決意します。

学校生活とトラブル

高校生活では、元太郎は新たな友人を得て青春の喜びを再体験しますが、若返りの薬の効果が次第に薄れ始めると共に、様々な問題が勃発します。特に家族との関係は、彼が若返ってからの振る舞いによってさらに複雑化します。元太郎は、かつて彼を軽視していた家族に対して反発し、自身の存在感を示そうと奔走します。

登場キャラクター

物語には沢田家のメンバーが中心に描かれます。元太郎の妻・沢田タツや、息子の英一、英一の妻である貴世子、そして二人の子どもたち、美香とまことも重要な役割を果たします。元太郎を孤立させていた家族の態度が変化する過程や、若返った元太郎が再び多くの人々との関係を築く様子が詳細に描かれていくのです。

また、美寿子をはじめとする町の住人たちも物語に彩りを加えます。彼女の存在が元太郎の運命を大きく変えるきっかけとなり、物語の進行において欠かせない重要なキャラクターとなります。

スピンオフ作品と影響

この作品は、後に楳図かずおの代表作となる『まことちゃん』の誕生につながりました。元々『アゲイン』の連載中に、『まことちゃん』も発表され、両作品には共通するキャラクターも多く登場します。『まことちゃん』の第1作は特に人気を博し、両作品の関係性が漫画に対する認知を広げる一助となりました。

結論

『アゲイン』は、若返りという人間に普遍的な願望をテーマにしつつ、家族との葛藤や人間関係を深く考察した作品です。楳図かずおは単なるギャグ漫画にとどまらず、人生の重みや老いに関するメッセージを巧みに織り交ぜることで、読者に長く記憶に残る物語を提供しました。この作品は、時代を越えた普遍的な感情を巧みに描写しており、漫画界における重要な位置を占めています。

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