アナベル 死霊人形の誕生
2017年に公開されたアメリカのホラー映画『アナベル 死霊人形の誕生』は、「死霊館ユニバース」の一部であり、2014年の『アナベル 死霊館の人形』に先行する出来事を描いた前日譚です。監督はデヴィッド・F・サンドバーグが務め、恐怖の始まりとなった呪いの人形「アナベル」の起源とその最初の犠牲者たちに迫ります。PG12指定作品として公開されました。
1945年、人形職人のサミュエルとその妻エスターは、幼い娘ビーを交通事故で失うという悲劇に見舞われます。それから12年後の1957年、深い悲しみを抱える夫妻は、自宅を閉鎖された孤児院から来たシスターのシャーロットと6人の少女たちの新たな住まいとして提供します。新しい環境に希望を見出す少女たちの中で、足の不自由なジャニスは、かつてビーが使っていた部屋に引き寄せられるように何かの気配を感じ取ります。立ち入ることを禁じられていたその部屋で、「私を見つけて」というメッセージに導かれたジャニスは、クローゼットに隠された一体の古い人形を発見します。これが、後に凄惨な出来事を引き起こす「アナベル」人形でした。
人形が現れて以来、屋敷では不可解な現象が続発します。ジャニスはビーの部屋で彼女の姿を目撃しますが、その顔は邪悪に変貌しており、ジャニスの魂を求めます。恐怖を感じたジャニスはシスターに助けを求めますが、逃れる術はありませんでした。翌日、ビーの姿をした何かに襲われたジャニスの体には黒い液体が注入され、彼女の様子は豹変します。親友のリンダはジャニスの変化に気づき、夫妻に人形の存在を知らせます。事態を重く見たサミュエルは十字架を手にジャニスと対峙しますが、直後に命を落とします。
人形こそが原因だと考えたリンダは、人形を井戸に投げ捨てますが、人形はすぐにジャニスの元に戻ってきます。シスターに問い詰められたエスターは、12年前に起こった忌まわしい出来事の真相を語り始めます。娘に再び会いたい一心で禁断の儀式を行った夫妻は、現れた存在を娘だと信じ込み、サミュエルが作った人形への憑依を許してしまいます。しかし、それは娘ではなく、人間の魂を狙う狡猾な悪魔だったのです。夫妻は教会の助けを得て、悪魔を聖書のページを貼ったクローゼットに封印しましたが、孤児たちを受け入れたことで、悪魔は再び活動を開始する機会を得てしまったのでした。
悪魔に完全に憑依されたジャニスは、少女たちやエスターを襲い始めます。シスターと少女たちは屋敷からの脱出を試みますが、悪魔の力によって妨げられます。リンダがビーの部屋に逃げ込むと、ジャニスがナイフを手に追い詰めてきます。間一髪、シスターが駆けつけ、ジャニスと人形をクローゼットに閉じ込めます。激しいポルターガイストの後、屋敷は静まり返ります。翌日、警察がクローゼットを確認しますが、そこには人形だけが残され、ジャニスの姿は消えていました。屋敷と人形は清められ、シスターと少女たちはその場を離れます。一方、悪魔に憑かれたジャニスは、自らを「アナベル」と名乗り、ヒギンズ夫妻に引き取られます。そして12年後、成長した「アナベル」がヒギンズ夫妻を惨殺する場面へと繋がり、物語は2014年の『アナベル 死霊館の人形』へと引き継がれます。
本作の監督に抜擢されたのは、前作から引き継いだデヴィッド・F・サンドバーグです。彼はジェームズ・ワン監督に見出され、『ライト/オフ』での手腕を評価されてメガホンを取りました。当初は続編であることから躊躇しましたが、脚本が前作とは大きく異なる前日譚だったため、自由な創作が可能だと感じて引き受けたといいます。古典的なホラー映画の手法や、同時期のワン監督作品を意識しつつ、予期せぬ展開よりもじわじわと迫るサスペンスや緊張感を重視しました。また、人形をより子供向けのおもちゃに見せるためのデザイン修正や、動かない人形を表現するための様々な工夫が凝らされました。
主要なキャストにはステファニー・シグマン、タリタ・ベイトマン、ミランダ・オットーらが名を連ねています。子役たちの演技を引き出すため、事前にホラー映画を見せるなどの試みも行われました。サミュエル役のアンソニー・ラパーリアは、当初出演を迷っていましたが、娘の勧めを受けて参加を決めたというエピソードがあります。彼は自身の役柄について「娘を失った深い悲しみと、孤児たちへの複雑な感情を持つ人物」と分析し、役作りのために子役たちとの距離を置くアプローチをとりました。撮影はロサンゼルスで約1ヶ月半行われ、20世紀半ばの時代感を出すためにステディカムなどが活用されました。キャストの中には撮影現場で霊的な気配を感じる者もおり、実際の悪魔祓い師が立ち会うという出来事もありました。
本作は2017年8月に公開され、公開初週末には興行収入ランキングで1位を獲得しましたが、シリーズ作品の中では比較的低い数字となりました。批評家からの評価はおおむね好意的で、特に恐怖の演出やシリーズへの貢献が評価されました。Rotten Tomatoesでは68%の支持を得、「死霊館シリーズに見事な1章を加え、アナベル人形が観客を怖がらせる力を証明した」と評されました。一方で、物語の進行の遅さや知性の欠如を指摘する声もありましたが、「怖いのは間違いない」という点では一致しています。
本作の物語は、悪魔に憑依されたジャニスが「アナベル」として新たな人生を歩み始める形で閉じられ、その後の惨劇は2014年の映画へと繋がります。さらに、この「アナベル」が登場するシリーズの新たな展開として、2019年には本作の続編にあたる『アナベル 死霊博物館』が公開されました。
物語の始まり
1945年、人形職人のサミュエルとその妻エスターは、幼い娘ビーを交通事故で失うという悲劇に見舞われます。それから12年後の1957年、深い悲しみを抱える夫妻は、自宅を閉鎖された孤児院から来たシスターのシャーロットと6人の少女たちの新たな住まいとして提供します。新しい環境に希望を見出す少女たちの中で、足の不自由なジャニスは、かつてビーが使っていた部屋に引き寄せられるように何かの気配を感じ取ります。立ち入ることを禁じられていたその部屋で、「私を見つけて」というメッセージに導かれたジャニスは、クローゼットに隠された一体の古い人形を発見します。これが、後に凄惨な出来事を引き起こす「アナベル」人形でした。
忍び寄る恐怖
人形が現れて以来、屋敷では不可解な現象が続発します。ジャニスはビーの部屋で彼女の姿を目撃しますが、その顔は邪悪に変貌しており、ジャニスの魂を求めます。恐怖を感じたジャニスはシスターに助けを求めますが、逃れる術はありませんでした。翌日、ビーの姿をした何かに襲われたジャニスの体には黒い液体が注入され、彼女の様子は豹変します。親友のリンダはジャニスの変化に気づき、夫妻に人形の存在を知らせます。事態を重く見たサミュエルは十字架を手にジャニスと対峙しますが、直後に命を落とします。
悲劇の真相と悪魔の解放
人形こそが原因だと考えたリンダは、人形を井戸に投げ捨てますが、人形はすぐにジャニスの元に戻ってきます。シスターに問い詰められたエスターは、12年前に起こった忌まわしい出来事の真相を語り始めます。娘に再び会いたい一心で禁断の儀式を行った夫妻は、現れた存在を娘だと信じ込み、サミュエルが作った人形への憑依を許してしまいます。しかし、それは娘ではなく、人間の魂を狙う狡猾な悪魔だったのです。夫妻は教会の助けを得て、悪魔を聖書のページを貼ったクローゼットに封印しましたが、孤児たちを受け入れたことで、悪魔は再び活動を開始する機会を得てしまったのでした。
惨劇、そして新たな始まり
悪魔に完全に憑依されたジャニスは、少女たちやエスターを襲い始めます。シスターと少女たちは屋敷からの脱出を試みますが、悪魔の力によって妨げられます。リンダがビーの部屋に逃げ込むと、ジャニスがナイフを手に追い詰めてきます。間一髪、シスターが駆けつけ、ジャニスと人形をクローゼットに閉じ込めます。激しいポルターガイストの後、屋敷は静まり返ります。翌日、警察がクローゼットを確認しますが、そこには人形だけが残され、ジャニスの姿は消えていました。屋敷と人形は清められ、シスターと少女たちはその場を離れます。一方、悪魔に憑かれたジャニスは、自らを「アナベル」と名乗り、ヒギンズ夫妻に引き取られます。そして12年後、成長した「アナベル」がヒギンズ夫妻を惨殺する場面へと繋がり、物語は2014年の『アナベル 死霊館の人形』へと引き継がれます。
製作の舞台裏
本作の監督に抜擢されたのは、前作から引き継いだデヴィッド・F・サンドバーグです。彼はジェームズ・ワン監督に見出され、『ライト/オフ』での手腕を評価されてメガホンを取りました。当初は続編であることから躊躇しましたが、脚本が前作とは大きく異なる前日譚だったため、自由な創作が可能だと感じて引き受けたといいます。古典的なホラー映画の手法や、同時期のワン監督作品を意識しつつ、予期せぬ展開よりもじわじわと迫るサスペンスや緊張感を重視しました。また、人形をより子供向けのおもちゃに見せるためのデザイン修正や、動かない人形を表現するための様々な工夫が凝らされました。
キャスティングと撮影
主要なキャストにはステファニー・シグマン、タリタ・ベイトマン、ミランダ・オットーらが名を連ねています。子役たちの演技を引き出すため、事前にホラー映画を見せるなどの試みも行われました。サミュエル役のアンソニー・ラパーリアは、当初出演を迷っていましたが、娘の勧めを受けて参加を決めたというエピソードがあります。彼は自身の役柄について「娘を失った深い悲しみと、孤児たちへの複雑な感情を持つ人物」と分析し、役作りのために子役たちとの距離を置くアプローチをとりました。撮影はロサンゼルスで約1ヶ月半行われ、20世紀半ばの時代感を出すためにステディカムなどが活用されました。キャストの中には撮影現場で霊的な気配を感じる者もおり、実際の悪魔祓い師が立ち会うという出来事もありました。
評価と興行
本作は2017年8月に公開され、公開初週末には興行収入ランキングで1位を獲得しましたが、シリーズ作品の中では比較的低い数字となりました。批評家からの評価はおおむね好意的で、特に恐怖の演出やシリーズへの貢献が評価されました。Rotten Tomatoesでは68%の支持を得、「死霊館シリーズに見事な1章を加え、アナベル人形が観客を怖がらせる力を証明した」と評されました。一方で、物語の進行の遅さや知性の欠如を指摘する声もありましたが、「怖いのは間違いない」という点では一致しています。
続編へ
本作の物語は、悪魔に憑依されたジャニスが「アナベル」として新たな人生を歩み始める形で閉じられ、その後の惨劇は2014年の映画へと繋がります。さらに、この「アナベル」が登場するシリーズの新たな展開として、2019年には本作の続編にあたる『アナベル 死霊博物館』が公開されました。
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