アフロ・ポーリ

アフロ・ポーリ（Afro Poli） は、20世紀イタリアを代表する傑出したバリトン歌手の一人として知られています。1902年12月22日、歴史ある都市ピサに生を受けた彼は、その長いキャリアを通じてイタリアオペラの舞台で輝きを放ち、1988年2月22日にローマで85年の生涯に幕を閉じました。

彼の音楽への道は、故郷ピサで開かれました。1925年より、ピサ・コラール協会に籍を置き、当地で尊敬されていた声楽指導者ブルーノ・ポッツィから専門的な訓練を受け始めます。ポッツィ氏による初期の指導は、彼の才能を開花させ、バリトン歌手としての基礎をしっかりと築き上げました。さらに高いレベルの研鑽を求め、アフロ・ポーリはイタリアオペラ界の中心地であるミラノへと移ります。そこで彼は、著名な声楽教育者ジーノ・ネーリのもとで学びを深めました。ネーリ氏からの教えは、歌唱技術だけでなく、音楽作品の解釈や舞台上での表現力といった、芸術家としての深みを増す上で重要な糧となりました。

舞台歌手としての記念すべき第一歩は、1930年に故郷ピサにあるヴェルディ劇場で踏み出されました。イタリアオペラの金字塔であるジュゼッペ・ヴェルディ作曲のオペラ《椿姫》の上演に参加したことが、彼のプロフェッショナルなキャリアの始まりです。この地元劇場でのデビューは、その後の彼の輝かしい道のりの出発点となりました。

アフロ・ポーリのキャリアにおける最も重要な舞台は、世界的に有名なオペラハウスであるミラノ・スカラ座でした。彼は1937年から1955年にかけての実に18年間にわたり、スカラ座の主軸を担うバリトン歌手として活躍しました。この長期間にわたり、彼はスカラ座の主要なプロダクションに数多く出演し、その豊かな声量、卓越した歌唱技術、そして役柄に命を吹き込む表現力によって、聴衆と批評家の双方から高い評価を得ました。特にヴェルディやプッチーニ作品における彼の解釈は、同時代のバリトン歌手の中でも特筆すべきものとされ、スカラ座での活躍は彼の名声を不動のものとしました。

オペラでの輝かしい活動に加え、アフロ・ポーリは映画の世界にも足跡を残しています。1958年には、スティーヴ・リーヴスが主演を務めた、ギリシャ神話に基づくスペクタクル映画『ヘラクレス』（イタリア語原題: Le fatiche di Ercole）に出演しました。これは、オペラ歌手としての顔だけでなく、多才な側面を持っていたことを示すエピソードです。

オペラ界に長年にわたり貢献した後、アフロ・ポーリは1988年2月22日にローマで安らかにその生涯を終えました。彼の残した業績、特にミラノ・スカラ座での数々の名演は、今もなお多くのオペラ愛好家の心に深く刻まれています。アフロ・ポーリは、20世紀のイタリアオペラの黄金時代を支えた偉大なバリトン歌手の一人として、音楽史にその名を留めています。

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