アメリカン・パイ (曲)

ドン・マクリーン「アメリカン・パイ」：時代を超えて愛される名曲の魅力

「アメリカン・パイ」は、アメリカのシンガーソングライター、ドン・マクリーンが1971年に発表した楽曲です。1972年にはビルボード誌で4週連続1位を獲得し、年間ランキングでも3位に輝きました。8分36秒という長尺のため、シングル盤ではA・B両面に分割収録されましたが、多くのラジオ局が両面をオンエアし、その人気を博しました。

歌詞に秘められた謎と解釈

この曲の歌詞は、比喩や暗示に満ちており、様々な解釈を生み出しています。特に有名なのは、「February made me shiver」という一節です。これは、1959年2月3日に起こった飛行機事故、いわゆる「音楽が死んだ日（The Day the Music Died）」を指していると言われています。この事故では、リッチー・ヴァレンス、バディ・ホリー、ザ・ビッグ・ボッパーという3人の人気ミュージシャンが命を落としました。

「音楽が死んだ日」というフレーズは、この曲を通じて広く知られるようになり、今ではこの飛行機事故を指す言葉として定着しています。しかし、歌詞の全体的な意味については、様々な議論があり、いまだに解釈が分かれています。

マドンナによるカバー

2000年3月には、マドンナがこの曲をカバーし、自身の主演映画『2番目に幸せなこと』のサウンドトラックに収録しました。マドンナのバージョンは、オリジナルよりも短く、ポップ・ダンス調にアレンジされています。ドン・マクリーンは、このカバーについて「神秘的で官能的で、女神からの贈り物のようだ」と評しました。

マドンナのカバーは世界中でヒットし、イギリス、カナダ、オーストラリア、イタリア、ドイツ、スイス、オーストリア、フィンランドのチャートで1位を獲得しました。ただし、アメリカではシングルとしてリリースされず、ラジオでのエアプレイのみで全米シングルチャート29位を記録しました。このバージョンは、オリジナルアルバムには北米盤のみボーナストラックとして収録され、ベストアルバムには収録されていません。

パロディと影響

アル・ヤンコビックは、この曲を元に、『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス|スター・ウォーズ エピソード1_ファントム・メナス』を題材にしたパロディ曲『The Saga Begins』を制作しました。これは、「アメリカン・パイ」が広く知られているからこそ成立するパロディと言えるでしょう。

「アメリカン・パイ」は、発表から半世紀以上経った今もなお、多くの人々に愛され、歌い継がれています。その魅力は、歌詞に込められた謎、時代を超えた普遍的なテーマ、そして様々なアーティストによるカバーやパロディを通して、常に新しい解釈が生まれていることにあります。

この曲は、単なるヒット曲としてだけでなく、アメリカの音楽史、文化史においても重要な位置を占めていると言えるでしょう。

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