アメリカン忍者

アメリカン忍者 (American Ninja)

1985年に公開されたアクション映画『アメリカン忍者』は、アメリカ合衆国による作品で、キャノン・グループが製作を手がけました。監督はサム・ファーステンバーグが務め、俳優マイケル・ダディコフが主演を演じ、以降、この映画は続編が4本制作されるなど、その人気を博しました。この映画は、アメリカン忍者という新たなヒーロー像を生み出した作品としても知られています。

あらすじ

映画は、若き二等兵ジョー・アームストロングの物語から始まります。彼は過去に軽犯罪で逮捕され、刑務所に入る代わりとして陸軍に入隊。現在、フィリピンの米陸軍基地に配属されているのですが、幼い頃の記憶を失っており、彼の過去は謎に包まれています。ある日、彼は武器輸送の任務中、突如現れた悪の忍者軍団の襲撃に直面しますが、自身の隠された忍術の技を駆使して、彼らを撃退し、基地司令の娘であるパトリシアを救います。

この襲撃は単なる強盗に見せかけた武器の密輸計画でした。実は、基地司令であるヒコック大佐と信任したリナルド軍曹もこの悪事に手を染めており、地元のマフィアであるオルテガと共に横流し計画を立てていたのです。ジョーはその陰謀に巻き込まれ、彼の友人であるジャクソン伍長と共に立ち向かうことになります。彼らは敵の忍者に果敢に立ち向かい、正義を貫こうと奮闘します。

キャスト

主なキャストには、ジョー・アームストロングを演じるマイケル・ダディコフ（日本語吹替：稲葉実）を始め、カーティス・ジャクソン伍長役のスティーヴ・ジェームズ（日本語吹替：西村知道）、パトリシア・ヒコック役のジュディ・アロンソン（日本語吹替：佐々木優子）などが名を連ねています。これにより、物語に多様なキャラクターが彩りを添えることになっています。

製作の裏側

1980年代、アメリカのポップカルチャーではニンジャブームが起こり、キャノン・フィルムズもこの流行に乗じた映画を製作しようと試みました。しかし、初期のプロジェクトは実現せず、最終的にはサム・ファーステンバーグが監督として起用され、マイケル・ダディコフが主演するに至りました。ファーステンバーグは、忍者をアメリカ人として描くというユニークなアイデアに引き寄せられ、このプロジェクトに関わることとなります。

その後、映画の撮影はフィリピンで行われ、当時アメリカの軍人が数多く駐留していたことから、舞台として選ばれました。また、主演のダディコフはオーディションを経て選ばれ、武道の技を身につけるための特訓も実施されました。

続編とその後

続編としては、1987年の『アメリカン忍者2/殺人レプリカント』、1989年の『レッド・コブラ』、1991年の『ブラックフォース』、そして1993年の『マーシャル・コマンダー/黒の攻襲』が制作されました。最初の2作品はダディコフが演じるジョー・アームストロングが主人公でしたが、3作目からは新たにデイビッド・ブラッドリーが主演しました。

近年、ダディコフは続編の制作を期待する声に応え、自身でもリブートを考えていることを示唆しています。『アメリカン忍者』は、アクション映画の中でも特に多くのファンに支持され続けている作品です。映画は批評家からは賛否が分かれますが、そのエンターテイメント性は衰えることなく、多くの視聴者に愛され続けています。

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