アメリカ合衆国国立公園局

アメリカ合衆国国立公園局（NPS）

アメリカ合衆国国立公園局（NPS）は、アメリカの連邦政府の下部組織であり、国立公園システムを管理する重要な機関です。1916年8月25日に設立され、内務省に属しています。この組織は、国立公園や文化遺産、さまざまな保護地域を統括し、環境保護を推進しています。

国立公園局の運営において、局長は内務長官によって任命され、任命には上院の承認が必要です。職員は常勤職員約15,000人と臨時職員約5,000人を擁し、さらに毎年約140,000人のボランティアが公園での業務を支援しています。

国立公園システムの構成

国立公園局が管理する「国立公園システム」は、391のユニットから成り、総面積はおよそ8,400万エーカー（約34万平方キロメートル）に達しています。この中には58の国立公園が含まれています。その他のユニットには、国定記念物や国立歴史公園、国立保護区、国立景観街道などがあり、これらはそれぞれ異なる自然や文化の保護を目的としています。

特に注目すべきは、エリス島や自由の女神像が一緒に管理されている「自由の女神像国定記念物」のように、複数の構成要素を持つユニットも存在する点です。ただし、国立公園局の管理下にあるすべての物件は国立公園局が所有しているわけではなく、一部は「関連地域」として管理されています。これにより、国立公園局は所有者に対し、技術的や財政的な支援を提供しながら、保護活動に取り組んでいます。

下部組織と活動

国立公園局は、合衆国公園警察や自然保護官、歴史的建造物調査所（HABS）など、いくつかの下部組織を有しています。このような組織は、国立公園や自然環境の保護に加え、文化遺産の保護にも役立っています。また、国家歴史登録財や自然ランドマークなどの制度も所管し、さまざまな方法で地域の価値を守っています。

まとめ

アメリカ合衆国国立公園局は、広大な国立公園システムの管理を通じて、自然と文化の保護活動を推進しています。約20,000人の職員とボランティアが協力し、公共の財産である公園や歴史的な場所の保全に努めています。自然愛好家や観光客にとって、これらの公園は貴重な体験を提供する場であり、今後も引き続きその価値を守っていくでしょう。

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