アメリカ合衆国大統領就任宣誓

アメリカ合衆国大統領就任宣誓について

アメリカ合衆国における大統領就任宣誓は、憲法に基づいた重要な儀式です。この宣誓は、合衆国大統領がその職務を遂行するにあたり、憲法を守ることを誓うものです。憲法第2条第1節第8項には、宣誓の文言が定められており、新しく選出された大統領はその職務を開始する前にこの宣誓を行わなければなりません。その内容は、合衆国の憲法を「維持し、保護し、擁護する」ことに関するものです。

就任式の伝統

アメリカの大統領は、選挙後の1月20日正午に宣誓を行い、4年間の任期を始めるのが伝統です。ただし、1月20日が日曜日の場合、宣誓は非公開で行われ、翌日正式な式典で再度宣誓を行います。また、現職の大統領が死亡または辞任したケースでは、副大統領が速やかに就任宣誓を行うことが求められます。これまでに9人の副大統領がこの手続きによって大統領に昇格しています。

宣誓の実施方法

憲法には宣誓を誰に対して行うかの明記はありませんが、歴代の大統領はジョン・アダムズ以降、通常最高裁判所の主席判事に対して宣誓を行ってきました。初代大統領のジョージ・ワシントンは最初の就任式で、当時のニューヨーク州衡平法裁判所長官に宣誓をしました。このように、就任宣誓は時代と共に変化してきた儀式であり、歴史的な背景があります。

宣誓の内容と形式

現代の大統領就任宣誓は2つの形式があり、現在主流になっているのは、一人称の文言をそのまま宣誓者が復唱する形式です。このスタイルは1933年のフランクリン・ルーズベルトの就任式において確立され、その後多くの大統領に引き継がれています。宣誓の際には、通常、左手を聖書の上に置き、右手を挙げるという慣習も存在します。

「確約する」の意義

アメリカ合衆国憲法は、宣誓の際に「誓う」という表現を「確約する」という形に代えることも認めています。この特例は、特定の宗教的信念を持つ人々と関連していると考えられていますが、実際には過去に「確約する」という表現を使用した大統領は極めて限られています。

聖書の役割

大統領就任宣誓には聖書の使用が慣習化しています。初代大統領のワシントンが聖書に手を置いて宣誓したことが起源であり、以降、多くの大統領が聖書を使用してきました。もちろん、全ての大統領が聖書を用いたわけではなく、特定の大統領が法律書や他の文書を使った例もあります。

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