アメリカ合衆国議会合同会議

アメリカ合衆国議会合同会議の概要

アメリカ合衆国議会合同会議は、下院と上院が合同で開催する特別な集会です。主に大統領の一般教書演説や就任式、大統領選挙の選挙人投票の集計が行われます。また、議会の両院が一堂に会して処理する必要がある重要な議題についても議論されます。このような会議は、議会が会期中である場合に行われることが多く、特に慣習のもと、下院議場で下院議長の主宰のもとに実施されます。

一般教書演説

一般教書演説は、通常各議会の会期が始まった後2か月以内に大統領が行う演説です。この演説では、国家の現状と立法上の課題が説明され、国の将来に対するビジョンが示されます。この伝統は、イギリスの国王演説に由来しますが、重要な違いとして、大統領が自ら起草する点が挙げられます。最初の2人の大統領であるジョージ・ワシントンとジョン・アダムズは、両院の前で演説を行いましたが、その後トマス・ジェファソンがこの慣行を廃止し、代わりに文字で報告をなしました。

1913年にウッドロウ・ウィルソンが再び議会での演説を行う慣習を復活させるまでは、ほとんどの大統領が書面での報告に留まっていました。

選挙人投票の集計

憲法修正第12条に基づき、合同会議では大統領選挙の選挙人投票が集計され、当選者が宣言されます。この集会は毎年1月6日に行われ、現職の副大統領が議長を務めます。開票の際には、各州の投票証明書がアルファベット順に読み上げられ、異議申し立てが可能であるため、議員たちの見解を聞くことができます。異議が出された場合、両院に分かれて審議され、全ての異議が解決され次第、最終結果が発表されます。

外国要人と合同会議

合同会議は、外国の要人が演説する場でもあります。これまでに49カ国から政府首脳や外相が合同会議で演説しており、その回数は100回以上に上ります。特に、フランスとイギリスの首脳は合同会議での演説を最も多く行い、両国の関係の深さを示しています。たとえば、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は3度、イギリスのウィンストン・チャーチル首相も同様に3度、合同会議で演説を行っています。日本からは安倍晋三首相が2015年に一度演説を行っただけで、他の首相の演説が実現しなかった経緯もあります。

大統領の演説

合同会議の中で大統領が行う演説は、一般教書演説に限らず、多様な主題に関するものがあります。ジョン・アダムズが初めての特定のテーマについての演説を行った以降、経済や外交政策など、多くの問題が取り上げられています。ウッドロウ・ウィルソンはこの tradition を復活させ、特定の主題に関する演説を行った最初の大統領となりました。

その他の重要な場面

合同会議は他にも多くの重要な場面で開催されています。例えば、真珠湾攻撃翌日の合同会議でフランクリン・D・ローズヴェルト大統領が行った「汚名演説」は非常に有名です。また、公民権運動の最中にリンドン・ジョンソン大統領が演説を行い、強いメッセージを発信したことも記憶に残る出来事です。さらに、追悼演説や歴史的な記念日を祝うための会議もあり、合同会議はアメリカ政治の重要な舞台として位置づけられています。

合同会議は、アメリカの政治と民主主義の象徴であり、その歴史は多くの重要な瞬間と不変の伝統に彩られています。政治的な意思決定の場としてだけでなく、国際的な交流や重要なメッセージの発信の場としても機能しているのです。

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