アメリカ女子プロサッカー

アメリカ女子プロサッカー (WPS) とは

アメリカ女子プロサッカー（Women's Professional Soccer、略称WPS）は、2009年にアメリカ合衆国で開幕した、女子サッカーのプロリーグです。独立したリーグとして、他の国内リーグとの昇降格制度はありませんでした。2009年には7チームが参加し、スカイ・ブルーFCが初代チャンピオンに輝きました。

しかし、2012年シーズンは開催を休止し、2013年からはナショナル・ウーマンズ・サッカーリーグ（NWSL）が新たに創設されました。

歴史

WPS設立までの道のりは、前身であるWUSAの休止から始まりました。WUSA再編委員会が結成され、2004年には女子サッカーの振興を目的とする非営利団体WSIIが設立されました。WSIIはプロリーグの設立も視野に入れて活動していました。

WUSAの再開が試みられましたが実現せず、WSIIは2008年シーズンのリーグ再開を発表しました。シカゴ、セントルイス、ダラス、ロサンゼルス、ワシントン、そしてボストンとニューヨーク/ニュージャージーの7クラブが合意に至りました。

2010年シーズンからのフィラデルフィアのクラブ参入も発表され、MLSのフィラデルフィア・ユニオンと施設を共有することになりました。さらに、リーグは開幕年の2009年から参入できる8番目のクラブを探し、サンディエゴを候補地としていました。

しかし、リーグ開幕は2009年に延期されました。FIFA女子ワールドカップや北京オリンピックとの日程重複を避けるため、また全クラブが経営基盤を確立するための準備期間を確保するためでした。リーグ名称は「アメリカ女子プロサッカー (WPS)」と発表され、ロゴマークにはミア・ハムのシルエットが使用されました。

選手の割り当て

2008年9月には、各クラブへの選手の割り当て作業が開始されました。アメリカ代表選手は1クラブあたり3名ずつ割り当てられ、過去の所属クラブや出身地などが考慮されました。その後、WPS国際ドラフトが開催され、各クラブは海外代表選手を指名し、入団交渉の優先権を得ました。ドラフトは一方的な指名であり、選手や所属クラブの事前承諾は必要ありませんでした。

国内選手を対象とした一般ドラフトや、新卒選手を対象としたカレッジドラフトも開催され、各クラブがトライアウトを実施して2009年の登録選手を決定しました。

リーグ組織

WPSは、地域密着型の運営を目指し、慎重にリーグを成長させるアプローチを取りました。MLSとの連携を強化し、マーケティングやコスト削減を図りました。開幕年の予算は1クラブあたり250万ドルでした。

メディア露出

フォックス・サッカーチャンネルなどが放映権を獲得し、リーグ戦やオールスターゲームを放送しました。ローカル局も試合の中継や録画放送を行いました。

チーム

過去に在籍したクラブ

ロサンゼルス・ソル (2009)
セントルイス・アスレティカ（2009-2010）
FCゴールド・プライド（2009-2010）
シカゴ・レッドスターズ（2009-2010）
* ワシントン・フリーダム（2009-2010）

結果と表彰

WPSでは、年間最優秀選手賞、得点王、最優秀監督賞、最優秀ゴールキーパー賞、最優秀ディフェンダー賞、最優秀新人選手賞など、個人を対象とした表彰が設けられていました。

WPSは短命に終わりましたが、アメリカ女子サッカーの発展に貢献しました。

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