アメリカ学派 (経済学)

アメリカ学派: その概念と歴史

アメリカ学派（American School）とは、1860年代から1940年代にかけて、アメリカ合衆国における政策、哲学、政治などに関連する概念群を指します。この学派は、国の自立性を重んじるマクロ経済学的哲学に根ざしており、特にハミルトンの経済プランに基づくものです。その特徴的な政策は、製造業の保護、高率関税、内国改良のためのインフラ投資、そして国定銀行を維持することです。これらの政策は、アメリカの経済成長を支える重要な要素であり、19世紀後半の国力強化に貢献しました。

起源と思想

アメリカ学派の思想は、アレクサンダー・ハミルトンの経済的理念から生まれました。ハミルトンは、アメリカが独立した国家であるためには、自給自足できる経済を築く必要があると主張しました。この見解は、彼の『製造業に関する報告書』に示されています。重商主義の側面からある程度の影響を受けつつも、市場育成の方法論においては、植民地への依存を避けることを重視しました。これに賛同し、アメリカ・システムの父と称されたヘンリー・クレイは、国内の発展を図るために北と南の経済的な結束を強調しました。

フィロソフィーと政策

アメリカ学派の基本的な三つの政策は次の通りです。
1. 製造業の保護: 高率の関税を設け、国内の工業を守ることで、競合製品に対抗します。1830年代から始まったこの政策は、特に1816年関税法やモリル関税法などで具現化されました。
2. インフラ投資: 政府による交通インフラの改善、特に道路や鉄道の建設が行われました。この目的には、商業と工業の成長を促進するために必要な投資が含まれます。
3. 国定銀行: 産業の発展を助けるため、政府が管理する銀行制度が確立されました。これにより、金融の安定化を図るとともに、商業を促進しました。

これらの政策は、アメリカの経済基盤を固め、20世紀初頭には世界有数の経済大国への道を切り開くことに寄与しました。

歴史的な発展

アメリカ学派は、経済が急成長する中で、特に南北戦争の前後に多くの法律に基づいて実行されました。リンカーン大統領下では、関税を高く設定し、製造業を守るための政策が強化されました。南部のプランテーション経済と対照的に、北部では産業の発展が進み、アメリカの国力が高まる結果となりました。

その後、20世紀に入るとアメリカ学派の影響は薄れ、自由貿易に向かう動きが強まりました。しかし、アメリカ学派の理念は、特に発展途上国に対する影響力の観点から引き続き語られ続けています。日本や中国など、他国でもその理論がその後の経済政策に影響を与えています。

今日、アメリカ学派の理念を研究し続けることは、経済政策の変遷を理解し、歴史的な見地から国の発展について考える上で欠かせない要素となっています。

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