アメリカ海軍戦闘機兵器学校

アメリカ海軍戦闘機兵器学校（TOP GUN）

アメリカ海軍戦闘機兵器学校、通称「TOP GUN」は、かつてカリフォルニア州のミラマー海軍航空基地に存在した戦闘機パイロットの育成機関です。この学校は、空中戦における戦術教官を養成することを目的としており、1970年に設立されました。設立当初からの活動を通じて、アメリカ海軍の航空戦力の向上に寄与しました。

設立の背景

1965年のベトナム戦争介入以降、アメリカ海軍は北ベトナム空軍との空対空戦闘において、撃墜対被撃墜比率が著しく低下しました。この状況を打破するために、海軍内での航空兵器の研究が開始され、フランク・オールト大佐の指導の下、1969年に尖端的な航空戦術を教育するための学校が設立されることとなりました。

オールトが進めた「空対空ミサイルシステムの能力再検討報告書」には、戦術的な勧告が250以上も含まれ、その中には次世代の戦闘機とミサイルの運用に関する提案も含まれていました。この研究の成果をもとに、NFWSは設立され、当初は他の航空部隊と共同で運営されました。

教育プログラムと訓練内容

TOP GUNでは、パイロットたちは高度な空中戦闘技術を身につけるために、シミュレーター演習や実際の空中戦の訓練を受けます。毎年約5回行われる訓練プログラムは、6週間の集中コースで構成されており、12名の訓練生が参加します。訓練の一環として、Fleet Air Superiority Training（FAST）やHornet Fleet Air Superiority Training（HFAST）などがあり、様々な航空機を使用して戦闘訓練を行います。

訓練を経て卒業した教官たちは、地元の部隊に戻るか、他の機種の部隊で教官としての役割を果たします。これにより、TOP GUNで学んだ知識や技術が海軍全体に広がっていくのです。

使用機材

学校で使用される主力機には、F/A-18シリーズがあり、これに加えてEA-18GやF-16、F-14などの戦闘機が使われていました。特に、F-14は歴史的に重要な役割を果たす航空機として知られており、学校の訓練でも使用されましたが、2003年に退役しています。

映画「トップガン」との関係

1986年に公開された映画「トップガン」は、NFWSの存在を広く知らしめる契機となりました。この映画の影響で多くの人々が海軍のパイロットを目指すようになりましたが、NFWS内では映画のセリフを口にすることが「プロ意識に欠ける」とみなされ、罰金が科されることもありました。このような文化は、学校における真剣な訓練の姿勢を強調しています。

統合と現在の活動

1996年にTOP GUNは、海軍航空戦開発センター（NAWDC）の一部として統合され、戦闘攻撃戦術教官（SFTI）プログラムに移行しました。これにより、海軍航空の戦術開発と教官の養成において重要な役割を続けています。今後もTOP GUNは、アメリカの航空戦力の発展に貢献することが期待されています。

もう一度検索