アラン・パーソンズ・プロジェクト

アラン・パーソンズ・プロジェクト

アラン・パーソンズ・プロジェクトは、1970年代後半から1980年代にかけて活躍したイギリスの音楽ユニットで、アラン・パーソンズとエリック・ウールフソンの2人を中心に構成されています。彼らは、エドガー・アラン・ポーを題材とした共作をきっかけにプロジェクトを結成しました。このプロジェクトは、スタジオでの制作に特化し、様々なアーティストとコラボレーションしながら独自の音楽スタイルを確立しました。

来歴と音楽スタイル

アラン・パーソンズは、ビートルズやピンク・フロイドの名作に関わったアビイ・ロード・スタジオのエンジニアであり、音楽制作の技術に秀でていました。一方のエリック・ウールフソンはセッション・ピアニストやソングライターとして活動しており、彼の感性がアランと項目してフルカラーを描くことに寄与しました。彼らのデビューアルバム『怪奇と幻想の物語 - エドガー・アラン・ポーの世界』は高い評価を受け、グラミー賞にもノミネートされるなど、彼らのスタートを飾りました。

その後、アラン・パーソンズ・プロジェクトは、コンセプト・アルバムに特化し、プログレッシブ・ロックの要素を取り入れつつも、聴きごたえのあるポップな曲調を展開しました。主なヒット曲には、「アイ・イン・ザ・スカイ」「ドント・アンサー・ミー」「タイム」などがあり、これらは全米のチャートでも高評価を得ることとなります。

メンバーとサウンド

このプロジェクトは、アランとエリックの2人を固定メンバーとしつつ、レコーディングごとに参加するミュージシャンを変える形式を取っていました。デヴィッド・ペイトンやイアン・ベアンソンは準レギュラーとして多くのアルバムに参加し、プロジェクトのサウンドに大きく貢献しました。

1987年までに制作されたアルバムは10枚に上り、最後の作品『ガウディ』の後、両者はそれぞれのソロ活動に移行します。特にエリック・ウールフソンはミュージカルや舞台音楽にも関わり、1990年にはアランとの共作によるロック・オペラ『Freudiana』を発表しました。この作品を最後に、彼らの正式なコンビは解消されることになります。

解散後の活動

アラン・パーソンズ・プロジェクトは、もともとはライブ活動を行わないという方針でしたが、解散後、アラン主導で数多くのライブ公演を行うようになります。特に1990年に「Night of the Proms」で展示を行い、エリックを除くスタジオメンバーが集結したことが話題となりました。また、彼は1997年と1999年にも日本での公演を行い、アラン・パーソンズ・ライブ・プロジェクト名義で成功を収めました。

2009年にエリックが亡くなると、アランは新たなスタジオアルバムの制作を行うことがないことを明言し、2014年には未発表アルバム『The Sicilian Defence』を正式にリリースしました。

結論

アラン・パーソンズ・プロジェクトは、その独自の音楽スタイルと革新的なアプローチにより、音楽シーンにおいて特別な存在とされてきました。ライブ活動を通じての盛り上がりや、アランのソロ活動によって、彼らの音楽は今も多くのファンに愛され続けています。

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