アリアプロII

アリアプロIIについて

アリアプロII（英: Aria Pro II）は、日本の楽器メーカーである荒井貿易が推進する、エレクトリックギターやエレクトリックベース、その周辺機器を代表するブランドです。このブランドは、楽器業界において長い歴史を持ち、数多くのミュージシャンに愛用されています。

ブランドの歴史と変遷

荒井貿易は、1960年代に海外からのギターを輸入することから始まりました。やがて自社ブランドであるAriaやAria Diamondを立ち上げ、ソリッドギターの販売を行うようになります。Ariaという名前は、創業者の名前のアナグラムであり、音楽用語でもあるため、非常に意味深いものです。

1970年代半ばには、従来のエレクトリックギターのブランドイメージを刷新するため、AriaPro IIという名称に変更しました。当初は有名メーカーのコピーモデルを製造していましたが、1970年代後半にはオリジナルモデルに焦点を当てたPEシリーズやSBシリーズが登場します。これらのギターやベースの多くは、マツモク工業で製造されており、徐々に国内外のプロミュージシャンに評価されるようになり、カタログには著名なミュージシャンも登場しました。

1980年代に入ると、ハードロックやヘビーメタルブームの影響を受けて、より現代的なアプローチのエレクトリックギターとベースが追加され、ギタリストたちの支持を集めました。1990年代以降は、特に韓国や中国で製造された低価格帯の商品が増え、初心者向けの楽器として広く販売されるようになります。この結果、「初心者向けの安価な楽器ブランド」としてのイメージが定着しました。しかし、その印象を払拭するべく、ハイエンドモデルのAPブランドが新たに展開されたこともあります。

現在、AriaPro IIは、低価格帯での海外製コピーモデルを「Legend」と「Blitz」として販売しており、オリジナルモデルは「AriaPro II」として展開されています。さらに、ブランドイメージを高めるために、AP IIという新しい最上位ブランドも発表されています。

主なモデルと特徴

PEシリーズ

PEシリーズは、ギブソン社のレスポールに似た形状を持ちながら、ロングスケールのネック仕様で、メイプル材主体のボディから独特の音色を生み出しています。特にPE-1500モデルは、オリジナルブリッジやディマジオ製のハムバッキングピックアップを搭載しており、非常に評価が高いモデルです。また、「ヒールレスジョイント」によってハイポジションでの演奏を容易にする工夫がされています。

RSシリーズ

RSシリーズは、スルーネック構造で左右非対称のカッタウェイを持ち、初期モデルには複雑なサーキットが搭載されていました。特にRS-850モデルは、変則的なピックアップ配置により多彩な音色を奏でます。80年代後半には、一般的なロック式トレモロユニットを搭載したモデルが登場し、さらなる進化を遂げました。

その他のモデル

TS、CS、SH、TA、ZZ、XX、MAなど、アリアプロIIは多くのモデルを展開しています。特にMAGNA Seriesでは、ストラトキャスターを元にした軽量なボディ形状が特徴で、弾きやすさと多様なピックアップ構成が魅力です。

使用アーティスト

国内外の多くのギタリストやベーシストがアリアプロIIの楽器を使用しており、その中には福山雅治、渡辺香津美、ニール・ショーン、イングヴェイ・マルムスティーンなど著名なアーティストも名を連ねています。

このようにアリアプロIIは、確固たる歴史と多様な製品ラインを持ち、今日も多くの音楽ファンに支持され続けています。

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