アリス・コーチマン

アリス・コーチマン（Alice Marie Coachman、1923年11月9日 - 2014年7月14日）は、アメリカ合衆国の陸上競技選手であり、1948年ロンドンオリンピックの走り高跳びで金メダルを獲得したことで知られています。ジョージア州オールバニで生まれ、厳しい人種差別の時代に育ちながらも、その才能と努力で数々の輝かしい成績を収めました。

コーチマンが選手として活躍した時代、ジョージア州を含むアメリカ南部では人種差別が根強く残っており、黒人選手が十分な練習環境を得ることは困難でした。しかし、彼女は恵まれない環境の中でも、その才能を開花させていきます。1939年には全米選手権（AAU）の走り高跳びで優勝し、その後1948年まで10連覇という偉業を達成しました。さらに、100mでも3度の優勝を飾るなど、短距離走でもその才能を発揮しました。

第二次世界大戦の影響で1940年と1944年のオリンピックが中止となり、コーチマンが初めてオリンピックに出場したのは1948年のロンドンオリンピックでした。この大会で、彼女は走り高跳びに出場し、イギリスのドロシー・タイラーなどの強豪選手を抑えて見事金メダルを獲得しました。この勝利は、黒人女性選手としてオリンピック史上初の金メダル獲得という歴史的な快挙となり、彼女の名は世界中に知れ渡ることとなりました。

コーチマンの金メダル獲得は、スポーツ界における人種の壁を打ち破る大きな一歩となりました。彼女の活躍は、多くのアフリカ系アメリカ人アスリートに勇気と希望を与え、その後のスポーツ界における人種差別の撤廃に向けた動きを加速させるきっかけとなりました。彼女は、アスリートとしての卓越した才能に加え、人種差別に立ち向かう強い意志を持った人物として、多くの人々に尊敬されています。

アリス・コーチマンは2014年7月14日にジョージア州で亡くなりましたが、彼女の功績は今もなお語り継がれています。彼女は、スポーツ界における人種平等の実現に貢献した先駆者として、その名を歴史に刻んでいます。

[外部リンク]
アリス・コーチマン - Olympedia（英語）

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