アルプス人種

アルプス人種は、19世紀末にウィリアム・Z・リプリーによって定義された、かつての自然人類学におけるコーカソイドの下位区分の一つです。主にヨーロッパ中部、具体的にはフランス中東部、スイス、ドイツ南部（フランケン、アレマン、バイエルン）、オーストリア、イタリア北部などに居住すると考えられていました。また、旧フランス植民地の一部であるカナダのケベック州にも分布が見られるとされました。

アルプス人種に属する人々は、一般的に次のような特徴を持つとされていました。

毛髪: 淡い褐色
虹彩の色: 明褐色（青色や緑色は極めて少ない）
皮膚色: 白色（ただし、皮下の血液が透けて見えるほどの色素脱落は見られない）
顔: 丸みを帯びている
体格: 脚が短く、ずんぐりしている
頭蓋: 丸く短い（短頭）

アルプス人種は、代表的な短頭人種として近代以降知られていましたが、20世紀初頭にドイツの人類学者オイゲン・フィッシャーらによって、古代のアルプス人種に属する人々は長頭であり、時代が進むにつれて短頭に変化したことが明らかにされました。この発見は、人種分類における固定的な概念に疑問を投げかけるものでした。

遺伝子の観点からは、Y染色体ハプログループR-S28（イタロ・ケルト語派に関連）との間に分布の相関が認められています。これは、アルプス人種が特定の言語グループと関連している可能性を示唆しています。しかし、人種と遺伝子、言語の関連性については、さらなる研究が必要です。

今日では、自然人類学における人種概念は、その曖昧さと社会的な問題点から、ほとんど用いられなくなりました。しかし、アルプス人種という概念は、かつての人類学の研究において重要な位置を占めていたことは否定できません。その研究は、人類の多様性と進化を理解するための礎となったと言えるでしょう。

より現代的な視点では、遺伝子研究や考古学的な発見に基づいて、ヨーロッパ人の起源や移動、文化の伝播などが研究されています。アルプス山脈周辺地域の人々の多様性は、歴史的な交流や環境への適応の結果として理解されるようになっています。

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