アルヴィン・カーピス

アルヴィン・カーピスの生涯

アルヴィン・カーピス（Alvin Karpis, 1907年 - 1979年）は、アメリカ合衆国で1930年代に著名な犯罪者として名を馳せたギャングのリーダーです。彼はバーカー・カーピスギャングを率い、数々の凶悪な犯罪に手を染めました。その悪名は広まり、捜査局からは「公共の敵No.1」として指名されました。

生い立ち

カーピスは1907年、カナダのモントリオールに生まれました。リトアニアの移民の子として育った彼は、2歳の時にカンザス州ウィチタに引っ越し、家族と共に姓を「カルポヴィッチ」から「カーピス」に改名しました。彼の少年時代は、早くから非行に走り、10歳で拳銃を所持するようになります。友人たちからは「クリーピー」と呼ばれるなど、彼の冷たい目つきは周囲に恐れられていました。19歳で強盗未遂により少年院に送られたものの、3年後に脱走。その後も犯罪に手を染め、カンザス州立刑務所でフレッド・バーカーと出会い、親密になることが彼の運命を変えるきっかけとなりました。

バーカー・カーピスギャングの結成

1931年、釈放されたカーピスはフレッド・バーカーと連携し、銀行や郵便局などを次々に襲撃しました。彼は自伝の中で、自らのギャング活動が全米で最も利益を上げた5年間であったと述べています。特に、1933年には実業家のウィリアム・ハムを、翌年には銀行家のエドワード・ブレマーを誘拐し、大金を手にしましたが、ブレマーの父が当時の大統領フランクリン・ルーズベルトの友人であったため、事件は急速に捜査が進むこととなりました。

この誘拐事件は、捜査局が新技術である硝酸銀法を駆使して指紋を採取することで彼らの計画がついに破綻しました。身代金の受け渡しの際に落ちていたガソリン缶からバーカーの兄の指紋が見つかり、捜査は彼らに迫ります。最終的に、フレッド・バーカーは1935年に捜査局に包囲され、銃撃戦の末に死亡しました。

逃走とその後

カーピスは、ドロレス・デラニーという恋人と共に逃亡生活を送りましたが、捜査局の追跡を受けて困難な状況に直面します。ドロレスが妊娠していたにもかかわらず、彼女は避けられない逮捕に遭い、関係は破綻しました。カーピスはその後も強盗を続け、ついには「公共の敵No.1」と名乗られることとなります。

カーピスは数回の郵便列車強盗を行い、巨額の金銭を手に入れましたが、当局の捜査も厳しくなり、彼はついに捕まります。1936年5月2日、ニューオーリンズで逮捕されたカーピスは、珍しい状況で手錠をかけられました。彼は刑務所で模範囚として過ごしましたが、アルカトラズ刑務所に最長で服役した囚人となりました。

釈放後の生活

1969年、カーピスは仮釈放され、カナダに強制送還されました。その後、スペインのトレモリーノスに移住し、新たな生活を始めますが、過去の行いに全く後悔はありませんでした。そして彼は1979年に死亡し、マラガの墓地に埋葬されました。彼が残した回顧録や映画など、彼の生涯は今なお多くの人々に知られています。

生前のエピソード

カーピスと捜査局長フーヴァーの対決は、歴史的な一幕として語り継がれています。逮捕当時の状況には様々な証言があり、二人の間に駆け引きがあったことは明らかです。カーピスの生涯は、悪名高いギャングの生き様を物語っています。

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