アレクサンダー・ダラス (政治家)

アレクサンダー・ジェイムズ・ダラスの生涯と功績

アレクサンダー・ジェイムズ・ダラス（1759年6月21日 - 1817年1月16日）は、アメリカ合衆国の初期政治において重要な役割を担った人物であり、特に財務長官としての活動が知られています。彼の生い立ちから政治家としてのキャリアまで、ダラスの生涯を追ってみることにしましょう。

生い立ち

アレクサンダー・ダラスは、ジャマイカのキングストンでロバート・ダラスとサラ・ヒューイットの息子として誕生しました。彼がわずか5歳の時、家族はイギリスのエディンバラへ移り、その後ロンドンに定住します。家庭教師から教育を受け、法律の勉強を志しましたが、経済的理由から大学に進学することはできませんでした。

弁護士としての道

1780年にペンシルベニア州のアラベラ・スミスと結婚後、ダラスは故郷のジャマイカにしばらく滞在しましたが、その後妻の病気の影響でフィラデルフィアに移ることになりました。1781年に弁護士としての認可を受け、法廷に立ち始めます。1787年から1789年には、ペンシルベニア・ヘラルド紙およびコロンビアン・マガジン誌の編集者としても活躍しました。

最高裁判所での役割

1790年、フィラデルフィアに新たに設立されたアメリカ合衆国最高裁判所で、ダラスは初の判例編纂官に任命されますが、彼の仕事は不正確で進歩も遅く、わずか4巻の判例集しか発行しませんでした。このため、彼はすぐにその職を辞することになりました。

州務長官としての貢献

1791年にはペンシルベニア州知事トマス・ミフリンから州務長官に任命され、実質的な州知事として1801年までの間活躍しました。その後、民主共和党設立への支援や、州法の厳格な解釈を提唱するなど、政治的な影響力を強めていきました。

財務長官への道

1801年、アメリカ連邦検事に任命されたダラスは、1812年の米英戦争では、財務長官アルバート・ギャラティンを支援し、戦争資金の調達に貢献しました。1814年には財務長官に就任することになりますが、当時アメリカの財政は非常に厳しい状況にありました。この背景には、1811年の第一合衆国銀行の解散が大きな影響を与えていました。

ダラスは、政府の予算に剰余金を戻し、国立銀行の設立が市場の安定に不可欠であるとの意見を唱えました。1816年にはこの新たな銀行設立の法案が議会に提出され、合衆国銀行の特許状が発効しました。この銀行の設立により、州法銀行における正貨支払いの再開が期待されましたが、ダラスはこの点で苦労を重ねることになります。結局、彼は1816年に財務長官の職を降り、フィラデルフィアに戻ります。

ダラスの遺産

アラバマ州のダラス郡は彼にちなんで名付けられ、また他にもフォート・ダラスや駆逐艦ダラスなど、彼の名を冠した場所や船舶が存在します。アレクサンダー・ダラスの仕事と影響はアメリカの初期の財政や政治の発展に貢献し、今なおその名前は歴史に刻まれています。

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