アレクサンダー・バーシャフスキー

アレクサンダー・バーシャフスキー

アレクサンダー・バーシャフスキー（Alexander Varshavsky、1946年11月8日 - ）は、ロシア（モスクワ）出身のアメリカ人著名な生化学者です。ユビキチン研究における先駆的な業績、特にN-end rule（N末端則経路）の発見と解明により、世界的に知られています。

経歴

1970年にモスクワ大学を卒業後、同大学院で生化学のPh.D.を取得しました。1973年から1976年まで同大学で助手を務めた後、1977年にアメリカ合衆国へ亡命。その後、研究の拠点をアメリカに移し、1986年からはマサチューセッツ工科大学（MIT）の教授、1992年からはカリフォルニア工科大学（Caltech）の教授を務め、現在に至ります。

バーシャフスキーの研究は、細胞内におけるタンパク質の分解制御機構の解明に大きく貢献しています。特に、タンパク質のN末端のアミノ酸の種類が、そのタンパク質の寿命を決定するという「N末端則」の発見は、タンパク質分解の分野に革命をもたらしました。この発見は、細胞周期、DNA修復、血管新生、アポトーシスなど、生命現象の根幹に関わる様々なプロセスへの理解を深める上で重要な役割を果たしています。

受賞歴

バーシャフスキーの業績は、数々の権威ある賞によって高く評価されています。

2000年 - アルバート・ラスカー基礎医学研究賞
2001年 - ウルフ賞医学部門
2001年 - ルイザ・グロス・ホロウィッツ賞（コロンビア大学）
2001年 - マスリー賞
2001年 - マックス・プランク賞
2002年 - E・B・ウィルソン・メダル
2006年 - 発生生物学マーチ・オブ・ダイムズ賞
2006年 - レオポルド・グリフエル賞
2012年 - キング・ファイサル国際賞科学部門
2012年 - オットー・ワールブルク・メダル
2014年 - 生命科学ブレイクスルー賞
2014年 - オールバニー・メディカルセンター賞
2016年 - グランドメダル
2017年 - ハインリッヒ・ヴィーラント賞
2024年 - 国際ポール・ヤンセン生物医学研究賞

これらの受賞歴は、バーシャフスキーの研究が、基礎医学および生命科学の分野に与えた多大な影響を物語っています。

N-end rule（N末端則経路）について

N末端則とは、タンパク質のN末端に存在するアミノ酸が、そのタンパク質の寿命（分解速度）を決定するという法則です。バーシャフスキーはこの法則を発見し、その分子機構を詳細に解明しました。具体的には、特定のN末端アミノ酸を持つタンパク質は、ユビキチン・プロテアソーム系と呼ばれるタンパク質分解システムによって速やかに分解されることが明らかになりました。この発見は、細胞内のタンパク質動態の理解を深める上で非常に重要な貢献となっています。

バーシャフスキーの研究は、基礎科学の発展に貢献するだけでなく、癌、神経変性疾患、感染症などの疾患の病態解明や治療法の開発にもつながることが期待されています。

参考文献

カリフォルニア工科大学による伝記
* Lebenslauf Curriculum Vitae

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