アレックス・ウォントン

アレックス・ウォントン（Alex Woonton）

アレックス・ウォントン氏は、1988年2月27日にニュージーランド北島最大の都市、オークランドで誕生した元ラグビーユニオン選手でした。彼の主要なポジションはチームの最前線でスクラムを組み、攻撃と防御の起点となるプロップ（PR）を得意としていました。身長は184センチメートル、体重は120キログラムという体格は、プロップとしてフィールド上で力強いプレーを展開するために必要な、まさに理想的なフィジカルの持ち主であったと言えるでしょう。彼のチームメイトやファンからは、「wootz」というニックネームで親しみを込めて呼ばれていました。

若き日々からプロフェッショナルへ

ウォントン氏のラグビー人生は、故郷オークランドにあるパパトート高校で始まりました。高校卒業後は、知識を深めるべくオークランド大学に進学し、学業と並行してラグビーにも打ち込みました。大学での活動を経て、ニュージーランド国内の主要なラグビー大会に出場する地方代表チームの一つであるノースハーバーの一員としてプレーする機会を得ました。ここでの経験が、プロップとしての技術と戦術理解をさらに向上させる基盤となりました。

日本での新たな舞台

2016年、ウォントン氏はキャリアの新たな章を日本で開くことを決断し、日本のトップリーグに所属するリコーブラックラムズと契約を結びました。この移籍は、彼にとって異文化の中で自己を試す大きな一歩でした。日本のファンの前で初めて公式戦のピッチに立ったのは、リコーブラックラムズ加入後の2016年8月27日、ジャパンラグビートップリーグの開幕戦でした。この記念すべき試合はNECグリーンロケッツを相手に行われ、ウォントン氏は先発メンバーとして出場し、自身の存在感を示しました。

スーパーラグビーへの挑戦

リコーブラックラムズでの安定したパフォーマンスが認められ、2018年5月には、スーパーラグビーに参戦していた日本のチームであるサンウルブズのスコッドに追加で選出されました。これは、彼がプロップとしてスーパーラグビーという世界最高峰のリーグで通用する実力を持っていることの証明であり、彼のキャリアにおける重要なハイライトの一つとなりました。サンウルブズの一員として、世界の強豪チームと対戦する貴重な経験を積みました。

日本での活動終焉

しかし、ウォントン氏の日本でのプレーは永遠には続きませんでした。リコーブラックラムズでの献身的なプレーを見せた後、2019年をもって同チームを離れることとなりました。日本で過ごしたおよそ3年間は、ジャパンラグビートップリーグという競争の激しい環境でプロップとして活躍し、サンウルブズでの経験も含め、彼のラグビーキャリアに大きな影響を与えたことでしょう。リコーブラックラムズを退団した後の彼の活動に関する詳細は、一般にはあまり知られていませんが、日本ラグビー界に確かにその足跡を残した選手として記憶されています。

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