アレックス・ヘイリー

アレクサンダー・パーマー・ヘイリーの生涯と作品

アレクサンダー・パーマー・ヘイリー（1921年8月11日 - 1992年2月10日）は、アフリカ系アメリカ人の著名な作家で、特に代表作『ルーツ』で知られています。彼の作品は、歴史や文化、家族の関係を深く掘り下げ、多くの読者に影響を与えました。ヘイリーはニューヨーク州イサカに生まれ、穏やかな時代を過ごしましたが、家族の移動や母の早逝が彼に大きな影響を与えたことでしょう。

【経歴】
ヘイリーの人生は多岐に渡ります。彼の父は大学で農業を教えていたため、家庭にはある程度の知識や教育がありました。しかし、10歳で母を失ったことは、彼にとって大きな転機となりました。1939年にはアメリカ沿岸警備隊に入隊し、数々の階級を経て退役します。その後、ジャーナリズムの道に進むことを選び、特にリーダーズ・ダイジェストで編集主幹としてのキャリアを積むことになりました。また、彼は1965年にマルコムXの自叙伝を口述筆記の形で執筆しています。この作業もまた、彼の作家としての素養を磨く重要な経験となったのです。

【『ルーツ』の誕生】
ヘイリーの名を世に知らしめた作品、『ルーツ』は彼自身の家族の歴史を基にした物語です。彼は、西アフリカから奴隷として連れてこられた曽曽曽曽祖父クンタ・キンテの軌跡を追い、数代に渡る家族の物語を紡ぎました。『ルーツ』の執筆には12年が費やされ、この作品は全米ベストセラーとなり、多くの人々に感動をもたらしました。さらに、ノン[[フィクション]]部門でピューリツァー賞を受賞し、1977年にはテレビドラマ化もされましたが、全てが事実ではなく、創作部分も含まれているため、議論を呼びました。

【論議と批判】
特に『ルーツ』においては、一部の内容が創作であると論じられ、マルコムXの伝記では、事実を歪めたとして批判を受けました。また、盗作疑惑も浮上し、ハロルド・クーランダーの『The African』からの盗用を認めるなど、作家としての信頼性に影を落とすことにもなりました。それでもなお、彼の作品はアフリカ系アメリカ人の歴史や文化を知る重要な手段とされています。

【未完の作品とその後】
ヘイリーは1980年代末、彼の祖母に焦点を当てた歴史小説を執筆し始めましたが、残念ながら1992年に心臓発作で他界したため、未完のままとなりました。しかし、その原稿は後にデービッド・スティーヴンズによって完成され、『クイーン』として1993年に出版されました。この小説も映画化され、彼の遺産は続いています。

1999年、アメリカ沿岸警備隊は、彼にちなんで艦船の名称をアレックス・ヘイリーと改名しました。これは、彼が持っていた影響力と功績への敬意を表したものと言えるでしょう。

【主な著書】

• - 『マルコムX自伝』 - The Autobiography of Malcolm X（1965年）
• - 『ルーツ』 - Roots: The Saga of an American Family（1976年）
• - A Different Kind of Christmas（1988年）
• - 『クイーン』 - Alex Haley's Queen: The Story of an American Family（1993年、デービッド・スティーヴンズ完成）
• - Mama Flora's Family（1998年、デービッド・スティーヴンズ完成）

ヘイリーの物語は、自己のルーツを探求する過程を通じて、アメリカの歴史と人々の重要な一部分を浮き彫りにしています。

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