アレンジボール

アレンジボールとは

アレンジボールは、遊技機の一種であり、特にパチンコとは異なるカテゴリーに位置づけられています。しかし、後のアレパチの登場によって、実質的にはパチンコの一種として扱われることも増えてきました。アレンジボールでは、プレイヤーがメダルを投入し、ゲームを開始する仕組みになっており、玉を打ち込むことで得点を獲得するシステムが特徴です。

ゲームの流れ

アレンジボールのプレイのスタートは、メダルを投入することから始まります。店舗によって異なりますが、通常は200円で3枚または100円で2枚のメダルが貸し出されます。ゲームエリアに移動して、プレイヤーは与えられた16個の玉を打ち出しレーンにセットします。この玉は実際には手に取る事はできず、内部で循環する構造になっています。

玉をレバーで打ち出すことで、盤面に設けられた1から16の番号ポケットを狙います。球がポケットに入ると、その番号に連動したランプが点灯し、プレイヤーは得点を獲得するチャンスが生まれます。しかし、この時点では払い出しがないため、「入球」という表現が使われます。盤面の中央には4x4のマスの区切りがあり、各マスには番号が表示されています。ゲームには、一般的なパチンコにあるアウト穴がなく、打たれた玉は必ずどれかのポケットに入球します。

得点とルール

アレンジボールでは、点灯したランプの配置によって得点が決まります。一列に並んだランプの組み合わせや配置によって、得点が算出され、清算時にはその得点に応じた枚数のメダルが払い出されます。ゲームの規定により、1ゲームで得られる最大得点は、投入したメダル数の10倍、すなわち10点までと定められています。この時、すべてのランプが点灯しても点数は変わらず、11枚以上のメダルは払い出されない仕組みです。

さらに、得点が2倍になる特別な入球口の存在や、複数の番号ランプが同時に点灯する仕組みのある機種もあります。1980年代初頭には、「フィーバー」と呼ばれるデジタル機能による大ヒットを受けて、デジタル機能を追加した「アレンジフィーバー」も登場。ゲーム性が大きく変わり、大当たりの状態に突入すると、その後のプレイでは得点を簡単に獲得できる点が特徴的でした。

アレパチの登場

1982年には、太陽電子が「アレパチ」と呼ばれる新しいタイプの機種を開発しました。これは、メダルの代わりにパチンコ玉を使用し、パチンコ台と同じエリアに設置されるように設計された遊技機です。初期は手打ち式の操作もありましたが、徐々に電動ハンドルのタイプが主流になりました。アレパチの得点方式は、特定の番号が連続して点灯すると得点が得られる仕組みで、最高得点はやはりアレンジボールと同じく10点であることが特徴です。

現在の状況

現在、アレンジボールは規則変更によって多くの店舗から撤去されています。このような状況の中で、アレパチも法律に適合しないため、多くがホールから姿を消しました。2022年には、特定の改造を受けたホールや、一部のゲームセンターで稼働が見られるものの、アレンジボールそのものは復活を果たせていません。専門のメーカーが新しいアレンジボール型を開発している動きもありますが、これまでには検定を通ったものは存在しません。

2022年には一部の名機の復活が試みられ、新しいシステムを取り入れたモデルも登場していますが、過去のアレンジボールのスタイルを再現することは難しい状況です。台湾では、アレパチがそのまま活用されている例もありますが、日本国内ではアレンジボールの復活は叶っていません。

アレンジボールやその関連機種は、かつてのパチンコ文化の一部を象徴する存在でしたが、現行の厳しい規制により、今後どういった形で進化していくのか、興味深い点です。

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