アンダーグラウンド・コミックス

アンダーグラウンド・コミックスの歴史と影響

アンダーグラウンド・コミックス（Underground comics、またはUnderground comix）は、1960年代の終わりにアメリカで生まれ、自費出版または小規模出版社から発表された一連の漫画作品のことを指します。この運動は主にサンフランシスコで発展しましたが、ニューヨーク、シカゴ、オースティンなど他の都市でも活躍する作家や出版社が存在しました。

主な作家とその作品

アンダーグラウンド・コミックスに名を馳せた作家には、ロバート・クラムやロバート・ウィリアムズ、S・クレイ・ウィルソンなど多くの著名な名前が含まれます。彼らの作品は、従来のメインストリームコミックスとは異なり、しばしば単独の作家によって描かれました。たとえば、デイヴ・シムの『Cerebus』は、単独の作家が執筆した数少ない例の一つです。アンダーグラウンド作家たちも、短編を収めたテーマのあるアンソロジー雑誌に寄稿し、より多様な視点を提供しました。

これらのコミックスは、実験的なアートスタイルやドラッグ文化、性のタブー、社会への反抗心など、1960年代のカウンターカルチャーを背景にしたテーマを扱っており、メインストリームの商業的作品では触れられない問題を率直に描き出していました。また、「comics」という一般用語との差別化を図るために、「comix」という独特の綴りが生まれました。

アンダーグラウンド・コミックスの語源

「アンダーグラウンド・コミック」という用語は、1966年7月のコミックス・コンベンションでボブ・スチュワートによって提唱されました。彼は、社会に反抗するような新しい形のコミックが誕生することを予言し、アンダーグラウンド映画と同様の役割を果たすと述べました。この新しいジャンルは、メインストリームの映画や出版物に対抗し、クリエイティブな表現の場を開拓しました。

流通の歴史と運動の終焉

アンダーグラウンド・コミックスは、主にヘッド・ショップと呼ばれる店舗を通じて流通し、カウンターカルチャーやドラッグ文化の象徴として広まりました。しかし、1970年代半ばにベトナム戦争が終結すると、文化的な背景が変化し、徐々に需要が減少しました。特に、ドラッグ商品が禁止されると、それに伴い流通の機会も減少し、1976年にはほぼ活動が終了しました。

その後、1980年代にはインディペンデント系出版社が登場し、大人向けのコミック作品が増えていきましたが、アンダーグラウンド・コミックスの運動は歴史に終止符を打ちました。

代表的な作品と出版社

アンダーグラウンド・コミックスの中でも特筆すべき作品には、『Air Pirates Funnies』や『Zap Comix』、『Wimmen's Comix』などがあり、これらは今なお文化的な影響を残しています。また、代表的な出版社にはファンタグラフィックスやプリント・ミント、リップ・オフ・プレスなどがあり、これらの出版社はアンダーグラウンド・コミックスの発展に大きく寄与しました。

結論

アンダーグラウンド・コミックスは、アメリカの漫画史において重要な役割を果たし、反抗的な精神や独自の視点を提供してきました。カウンターカルチャーの象徴として、今後もその影響は色あせることはないでしょう。

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