アンドレス・ヒメノ

アンドレス・ヒメノ・トラゲーラのテニス人生

アンドレス・ヒメノ・トラゲーラ（Andrés Gimeno Tolaguera）は、1937年8月3日にスペイン・バルセロナで生まれ、2019年10月9日に亡くなった元プロテニス選手です。彼は1972年に全仏オープン男子シングルスでの優勝で知られており、この勝利は34歳10ヶ月の時に達成されたもので、男子選手としての最年長優勝記録を保持しています。ヒメノは堅固なグラウンドストロークと機転のきくボレーが特徴で、彼のプレースタイルは多くのファンに愛されました。

初期のキャリア

ヒメノのテニスキャリアは1956年に始まりました。彼は最初の数年間をアマチュア選手として過ごし、1960年までその地位を維持しました。この時期の成果は非常に顕著であり、1959年の全豪選手権と1960年の全仏選手権でそれぞれベスト8に進出しました。しかし、当時の4大大会にはアマチュア選手しか参加できないため、ヒメノはその後プロに転向しました。

1968年にはテニス界がオープン化し、プロ選手も4大大会に参加できるようになりました。この変化はヒメノにとって朗報であり、彼は再びグランドスラムの舞台に立つことができるようになりました。

大会での成果

新制度のもとでの最初の大会は1968年の全仏オープンであり、ヒメノはこの大会で準決勝まで進出しました。全仏オープン、ウィンブルドン、そして全米オープンの後、1969年に行われた全豪オープンでは、ヒメノは決勝に進出しましたが、ロッド・レーバーに敗れ準優勝に終わりました。レーバーはこの勝利をきっかけに、1969年に自身2度目の年間グランドスラムを達成しました。

1970年にはウィンブルドンでジョン・ニューカムとの準決勝に進出し、この大会での自己最高成績を残しました。しかし、彼はレーバーに敗れた全豪の決勝から3年後、1972年の全仏オープンで歴史を刻みます。この大会でヒメノは準々決勝でスタン・スミス、準決勝でアレックス・メトレベリを破り、決勝ではフランスのパトリック・プロワジーを破って優勝を果たしました。

引退とその後

この時、ヒメノは34歳10ヶ月で、当時の記録保持者として話題になりました。彼のこの成功は、同時にスペインのテニス選手としては1960年代に4勝を挙げたマニュエル・サンタナ以来、4大大会での男子シングルス優勝を果たした2人目の選手となるものでした。しかし、翌1973年の全仏オープンで彼は2回戦で敗退し、これが彼の最後の4大大会出場となりました。

1973年7月にはオランダ・ヒルバーサム大会でトム・オッカーに敗れ、これが彼のテニスキャリアの最後の試合となっています。

2009年1月16日、ヒメノの功績が認められ、彼は国際テニス殿堂に選ばれました。スペインの男子選手としては、マニュエル・アロンソ、マニュエル・サンタナに次いで3人目の殿堂入りを果たしました。彼のテニス人生は多くのファンに影響を与え、今もなお記憶に残っています。

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