アンドレ・カサーニュ

アンドレ・カサーニュの生涯と業績

アンドレ・カサーニュ（André Cassagnes）は、1926年9月23日にフランスのパリ近郊にて生まれた発明家であり、電気技師、玩具デザイナー、そして凧制作者としても知られています。カサーニュは、特に「エッチ・ア・スケッチ」という機械式素描玩具の発明で有名です。彼の製品は、オハイオ・アート・カンパニーによって製造され、世界中で人気を集めました。

幼少期と教育

カサーニュの家庭は、ベーカリーを営んでおり、彼も幼い頃から家業を手伝っていました。しかし、彼は小麦粉アレルギーを抱えていたため、子供の頃から直接ベーカリーの仕事を続けることはできませんでした。代わりに彼は、フランスのリンクルスタ社で電気技師として働くようになり、そこでの経験が後の発明に影響を与えることになりました。

エッチ・ア・スケッチの誕生

カサーニュは、働いていた工場で電灯のスイッチプレートを取り付けている際、半透明のシールを剥がしてその上に鉛筆で文字を書くという試みをしました。その際、驚くべきことに、シールの裏側に自分の書いた文字が映ることに気づきました。この発見がきっかけで、彼はオリジナルのエッチ・ア・スケッチのプロトタイプを生み出しました。この玩具は「L'Ecran Magique」（「魔法の画面」の意）と名づけられました。

カサーニュは、1959年に西ドイツのニュルンベルクで開催された玩具見本市でこの発明を初めて公開し、大きな反響を呼びました。その後、アメリカの企業オハイオ・アート・カンパニーと連携し、エッチ・ア・スケッチのさらなる開発を続けました。1960年には、アメリカでの販売がスタートし、瞬く間に多くの子供たちに愛される玩具となりました。

その他の業績

カサーニュは、エッチ・ア・スケッチの発明だけにとどまらず、凧のデザインにも注力していました。1980年代には、様々な独創的な形状の凧を創作し、1992年には『Kite Lines』誌で「フランスで最も有名な凧制作者」として紹介されました。彼は趣味の範囲で凧作りを続けたものの、その作品は高く評価されました。

また、彼は「Teleguide」という金属製の自動車を誘導する玩具や、球体状の画面に絵を描くことができる「SkeDoodle」といった機械式のゲームも発明しています。

最後の時代

カサーニュは、彼の創作活動を通じて数多くの人に喜びをもたらしましたが、2013年1月16日、86歳でパリ郊外でその生涯を閉じました。彼は妻のルネや3人の子どもたちとともに穏やかな家庭を築きながら、創造的な活躍を続けていました。カサーニュの影響は今でも多くの人々の心に生き続けています。

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