アンリ・デュナン

ジャン＝アンリ・デュナン

ジャン＝アンリ・デュナン（1828年5月8日 - 1910年10月30日）は、スイスの実業家であり、国際赤十字社の創立者です。彼の人生は、善意と奉仕の精神に満ちていました。

幼少期と教育

デュナンはジュネーヴに生まれ、厳格なカルヴァン派の家庭で育ちました。5人兄弟の長男として、父は政治家、母は福祉活動家として知られていました。彼は名門カルヴァン学校に通うも、学業不振により長くは続かず、家庭教師によって教養を身につける運命を辿ります。この時期から慈善活動に目覚めることになります。

銀行員としての活動

1849年、デュナンはポール・ルラン・エ・ソテ銀行で勤務を始め、銀行業に従事しつつも、キリスト教活動にも熱心に取り組みました。彼はロンドンで創設された青年キリスト教徒団体（YMCA）との関わりを持ち、国際的なネットワークの形成を提唱しました。その結果、1852年にはジュネーブYMCAが設立されました。

アルジェリアでの衝撃

1853年、彼はフランスのアルジェリアに派遣され、そこでの差別や迫害、貧困に直面します。この経験が彼の人道主義者としての道を決定づけることになります。1859年にはソルフェリーノの戦いに遭遇し、戦場での救護活動を行いながら、負傷者を助ける女性たちと共に行動しました。

赤十字社の設立

その体験を書き記した1862年の著書『ソルフェリーノの思い出』は、赤十字の創設へと繋がります。1863年には国際負傷軍人救護常置委員会を設立し、彼の奔走の末、最初の国際会議が開催されます。この会議により、赤十字の基本理念や規約が確立されました。

人生の転落と再起

しかし、デュナンの人生はその後、逆風に見舞われます。彼が関与していた銀行が倒産し、彼自身も破産宣告を受けます。多くの年月を無名の生活の中で過ごすこととなりますが、1895年に再び注目されるきっかけが訪れます。

ノーベル平和賞の受賞

彼の功績は、ルドルフ・ミューラー教授により再評価され、1901年に第1回ノーベル平和賞を受賞しました。デュナンは晩年は質素ながらも充実した生活を送り、その死後、赤十字社に遺産を寄付することとなりました。

記念と影響

赤十字のシンボルは、彼の母国スイスの国旗を基にしており、彼の生涯と業績は、今日の人道的活動に多大な影響を与えています。彼の誕生日である5月8日は「世界赤十字デー」として広く知られています。

デュナンは「赤十字の父」と称され、その精神は今なお多くの人々に受け継がれています。彼の苦難と献身は、人道的救援活動の礎となったのです。

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