アージェント (バンド)

アージェント（Argent）

アージェントは、1969年にキーボーディストのロッド・アージェントによって設立されたイギリスのロックバンドです。ロッドは元々ゾンビーズのメンバーであり、その経歴を生かしバンドを結成しました。彼を中心に集まったメンバーは、ベーシストのジム・ロッドフォード、ドラマーのボブ・ヘンリット、ギタリストでありキーボード奏者でもあるラス・バラードでした。バンドのリードボーカルは、バラードに加えロッドフォードとアージェントも務めていました。

初期の活動

アージェントは、1968年秋に制作された三つのデモからスタートしましたが、ベーシストのマック・マクロードはグループの正式メンバーになることを希望していませんでした。バンドの初期の楽曲は、ロッド・アージェント、クリス・ホワイト、ラス・バラードという三人によって作られました。1974年にはバラードが脱退し、その後はギタリストのジョン・ヴァリティとジョン・グリマルディが新たに加わります。

バラードからヴァリティへと交代した後もアージェントは新作アルバムの制作に邁進しましたが、映像作品はあまりリリースされていませんでした。しかし、ウェブサイトを通じてクリップを観覧できる機会が設けられています。1976年末には一時活動を休止しましたが、その理由は不明な点が多く、メンバーの健康問題が影響していたとも言われています。その後、ロッドフォードとヘンリットは「フェニックス」という名で活動し、最終的にはキンクスへと加入。他方、ロッド・アージェントはアンドリュー・ロイド・ウェバーとの仕事を経て、二枚のソロアルバムをプロデュースしました。また、ロンドンのウェストエンドにもキーボードショップを開設しました。

バンドの再結成

オリジナルメンバーによる再会は、2010年7月25日にロンドンのビクトリア・パークで開催されたハイ・ヴォルテージ・フェスティバルで実現しました。その後、同年12月にはフローム、サウサンプトン、ウルヴァーハンプトン、ロンドンのレミントン・スパでコンサートツアーを行い、多くのファンを喜ばせました。

音楽スタイル

アージェントの代表曲といえば、アルバム『オール・トゥゲザー・ナウ』に収録された「ホールド・ユア・ヘッド・アップ」です。この楽曲はロッド・アージェントとクリス・ホワイトによって作曲され、シングル版はアメリカで5位まで上昇しました。この曲はミリオンセラーとなり、ゴールドディスクを獲得するなど、多くの成功を収めました。

彼らの音楽スタイルは基本的にはロックとポップの融合でありながら、アルバム『連鎖』に含まれるインストゥルメンタルの「コホーテク彗星の到来」などには、プログレッシブ・ロックの要素も見られます。バラードがバンドを離れた後の作業では、アルバム『サーカス幻想』でよりプログレッシブな要素が表現され、その後新しいレコードレーベル「ユナイテッド・アーティスツ」と契約し、1975年に『カウンターポインツ』をリリースしました。

全てのアルバムは、2005年までにCDとして再リリースされており、バンドの歴史を振り返ることが可能です。

影響力

「ホールド・ユア・ヘッド・アップ」は、1987年にはバンド20/Twentyによってカバーされ、アージェントはそして、ラス・バラード作の「ゴッド・ゲイヴ・ロックンロール・トゥ・ユー」のオリジナルバージョンを録音しています。この曲は1991年にキッスによってカバーされ、映画『ビルとテッドの地獄旅行』でも使用されました。アージェントの楽曲は数多くのアーティストによってもカバーされ、様々な場面で親しまれています。

まとめ

バンドアージェントは、その重厚なサウンドとキャッチーなメロディーで多くのファンを魅了し続けています。彼らが生み出した音楽は、同時代のアーティストにも影響を与え、今なお多くの音楽ファンに愛されています。

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