イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校

イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校(University of Illinois at Urbana-Champaign, UIUC)

イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校はアメリカ合衆国イリノイ州に位置する公立の名門大学です。この大学はイリノイ大学システムの旗艦校であり、一般に「イリノイ大学」と言われる場合、主にこの学校を指します。特に工学系の学部は国内外で高く評価されており、全米トップ15のランキングに名を連ねています。最近の世界大学ランキングでは第42位に位置付けられ、工学専攻に至っては世界第4位の評価を得ています。

歴史と背景

イリノイ大学は1862年に設立され、農業および工業技術の発展を支援するためのモリル・ランドグラント法に基づいて創設されました。当初はイリノイ産業大学として知られていましたが、1885年にイリノイ大学と改称、さらに1982年に現在の名称に変更されました。これは、他のキャンパスと混同されないための措置です。イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校は、イリノイ大学システム内で最も歴史が古く、規模と入学難易度においてもトップに君臨しています。

学部と専攻

大学では17の学部があり、150以上の専攻が用意されています。主要な学部には、教養学部、工学部、農学部などがあり、学生は幅広い分野から自分の興味や将来のキャリアに合わせた学びを選ぶことができます。特に工学部は注目を集めており、ビル・ゲイツ氏がこの学部の卒業生を多く採用していることでも知られています。

キャンパスの特徴

キャンパス自体は、アーバナ市とシャンペーン市にまたがる1468エーカーに広がっており、266の建物が存在します。キャンパスの中心には「四辺形」と呼ばれる広場があり、周囲には学生たちの学びをサポートする施設が設置されています。キャンパス内には、アンダーグラデュエート・ライブラリーなどの図書館や、学部専用の教育施設が揃っています。

交通面では、学生証を提示することで利用できる無料のバスがキャンパス内外を巡回しており、非常に利便性が高い環境です。アーバナ・シャンペーンの公共交通機関も学生に対しては無料で提供され、学校生活を快適にサポートしています。

著名な研究者と卒業生

この大学からは多くの著名な卒業生が生まれています。ノーベル賞受賞者は21人、ピューリッツァー賞受賞者は20人おり、その中にはジョン・バーディーン氏が含まれています。彼は半導体に関する研究や超伝導の解明での貢献により、2度ノーベル物理学賞を受賞しています。また、YouTubeの共同創始者であるスティーブ・チェン氏や、ペイパルの共同創業者であるマックス・レヴチン氏なども卒業生です。

研究機関と設備

イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校では、優れたリサーチを結集した研究機関が多く存在します。特にコンピュータサイエンスの分野では、ILLIACシリーズのような非常に重要なプロジェクトが行われています。また、米国立スーパーコンピュータ応用研究所（NCSA）では、画像をレンダリングする初のHTMLブラウザMosaicが作成され、インターネットの進化に寄与しました。さらに、ペタスケールのスーパーコンピュータ「Blue Waters」は、イリノイ大学とIBMの共同で開発されたものであり、計算技術の最前線を実現しています。

スポーツ活動

スポーツチーム「The Fighting Illini」は、アスリートたちにとっての誇りであり、ビッグ・テン・カンファレンスに所属しています。特に男子バスケットボールチームは非常に強力で、過去にも多くの成果を収めています。2005年には37勝2敗という成績を残し、ビッグ・テン・トーナメントで優勝しただけでなく、全米トーナメントでも準優勝に輝いています。ただし、運動部のシンボルに関しては、特定の民族を誇張する形での表現が批判されており、イリノイ大学はその改善に対する要望に未だ応じていません。

このように、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校は学問・研究・スポーツの分野で高い評価を受けており、将来のリーダーを育成する場としても知られています。

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