イレジスティブル (戦艦)

イレジスティブル（HMS Irresistible）

イレジスティブルは、イギリス海軍が保有したフォーミダブル級の前弩級戦艦です。第一次世界大戦勃発時には、イギリス海峡での哨戒任務に従事していました。その後、ダーダネルス海峡での作戦に参加し、その短い生涯を終えることになります。

第一次世界大戦初期の活動

1914年8月、第一次世界大戦が開戦すると、イレジスティブルは第5戦艦戦隊に所属し、イギリス海峡の哨戒任務に就きました。同月25日には、ポーツマス海兵大隊のベルギー・オーステンデへの上陸作戦を支援しました。同年10月から11月にかけては、一時的にドーバー・パトロールに配属され、ベルギー沿岸のドイツ軍への砲撃任務に従事しました。11月3日には、ゴーレストン襲撃の際にイーストコースト・パトロールの支援を行いました。その後、11月後半には海峡艦隊に復帰しました。

11月14日、第5戦艦戦隊はドイツ軍の侵攻に備えてシアネスへ移動しましたが、12月30日にはポートランドに戻りました。

ダーダネルス海峡への派遣と最期

1915年1月1日、イレジスティブルはダーダネルス海峡へ派遣され、3月までイギリスのダーダネルス戦隊旗艦を務めました。2月18日と19日には、ダーダネルス海峡の入り口を守るオスマン帝国の要塞に対する砲撃に参加しました。2月25日には、最初の上陸作戦を支援し、オルカニエ要塞の2門の9.4インチ砲を撃破する戦果を挙げました。3月初旬には、再び上陸支援を行っています。

1915年3月18日、イレジスティブルは運命の日を迎えます。海峡内の要塞に対する砲撃作戦に参加中、16時16分頃、Erenkui湾でトルコ軍の機雷に触れ、艦体に深刻な損傷を受けました。右舷機関室が急速に浸水し、そこにいた乗員は3名を除いて全員が死亡しました。さらに、艦中央の隔壁が崩壊し、左舷機関室も浸水。これにより、イレジスティブルは航行不能となりました。

動力を失ったイレジスティブルは、トルコ軍の砲撃射程内を漂流することとなり、激しい砲火に晒されました。艦長とわずかな志願者を除く乗員は駆逐艦ウェアに移され、さらに戦艦クイーン・エリザベスへ移動しました。戦艦オーシャンがイレジスティブルの曳航を試みましたが、座礁したため断念。イレジスティブルは岸近くを漂流し続けました。傾斜が激しく、敵の砲撃も止まず、水深も浅かったため、曳航は不可能と判断されました。最終的に、オーシャンが残りの乗組員を救助し、イレジスティブルは放棄されました。

その後、救助に向かった戦艦オーシャンも触雷し、22時30分頃に沈没しました。同日夕方、駆逐艦ジェドが魚雷で処分しようとしましたが、イレジスティブルは発見できませんでした。トルコ側の報告によれば、放棄されたイレジスティブルは岸へ漂流し、砲撃によって損害を受け、19時30分頃に沈没したとされています。イレジスティブルの沈没による死傷者は約150人にのぼりました。

まとめ

イレジスティブルは、第一次世界大戦において、イギリス海軍の一翼を担った前弩級戦艦でした。ダーダネルス海峡での作戦中に機雷によって沈没したその最期は、悲劇的であり、戦争の残酷さを物語っています。

参考文献

Burt, R. A. British Battleships 1889-1904. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1988. ISBN 0870210610.
Chesneau, Roger, and Eugene M. Kolesnik, eds. Conway's All The Worlds Fighting Ships, 1860-1905. Londo: Conway Maritime Press, 1979. ISBN 0-85177-133-5.
Dittmar, F. J., & J.J. Colledge. "British Warships 1914-1919". London: Ian Allen, 1972. ISBN 0-7110-0380-7.
Gibbons, Tony. The Complete Encyclopedia of Battleships and Battlecruisers: A Technical Directory of All the World's Capital Ships From 1860 to the Present Day. London: Salamander Books Ltd., 1983.
Gray, Randal, Ed. Conway's All The World's Fighting Ships 1906-1921. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1985. ISBN 0870219073.

外部リンク

http://www.worldwar1.co.uk
* History on the Imperial War Museum website (Accessed November 2006)

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