インド鉄道ICF客車

インド鉄道ICF客車の歴史と特徴

インド鉄道ICF客車は、インドの国営鉄道であるインド鉄道向けに設計された客車で、1950年代から2010年代にかけて製造されました。その開発は、インドが1947年に独立した際に、イギリス植民地時代の木製や鋼製の客車に代わる新しい標準型車両の開発を目指したことに始まります。

開発の背景

1947年にインド政府は、スイスのチューリッヒに本拠を置くシュリーレン社との間で、車両の製造技術に関する協定を結びました。これは、スイスで開催された国際鉄道会議での視察を契機に実現しました。シュリーレン社は1950年からインドに客車を輸出し、インテグラル・コーチ・ファクトリー（ICF）での本格的な生産が1955年から開始されることとなりました。

車両の特徴

ICF客車は、全溶接式の鋼製車体を特徴としており、強度と耐久性に優れています。初期の車両は真空ブレーキが使用されていましたが、その後、空気ブレーキに対応したモデルも生産されました。最高速度は、1971年には130km/hに、1988年には140km/hに達するなど、性能向上にも寄与しました。ICF客車の種類は約500種に及び、その中には1978年に営業運転を開始した2階建ての車両も含まれています。

近代化の取り組み

2018年から、インド鉄道は「ウトクリシュト（Utkrisht）」という名称のもと、ICF客車の近代化を始めました。この計画には、LED照明の導入やバリアフリー設備の増設などが含まれ、多目的に改善が進められています。また、特定の急行には、モデル・レーキと呼ばれる改良された車両も投入されています。

塗装の変遷

ICF客車の標準塗装は、1955年から1990年代まで赤レンガ色でしたが、1990年代以降はブレーキシステムの違いを分かりやすくするために、空気ブレーキを使用する車両は青色に変更されました。さらに、近代化車両には専用塗装が施されています。

生産の終了と今後

インド鉄道のICF客車は、2018年までに53,000両以上が製造されましたが、安全性や速度の面での課題から、生産は終了しました。今後は新たなLHB客車が生産される予定で、2030年までにICF客車は全廃される計画です。ただし、一部の廃車された車両は貨物輸送用に改造されるなど、新たな用途が模索されています。

海外への輸出

また、ICF客車はインテグラル・コーチ・ファクトリーの技術を用いて、多くの国に輸出されています。台湾やザンビア、タンザニア、ウガンダなど、さまざまな地域での導入が見られますが、その中には既に営業運転を終了した車両も存在します。

インド鉄道のICF客車は、その長い歴史とともに、多くの技術革新を重ね、時代とともに変化し続けています。

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