インヴァネス

スコットランドの真珠、インヴァネス：歴史と自然が織りなす街

スコットランド北西部、ハイランド地方に位置するインヴァネスは、ネス川の河口に広がる歴史と自然に恵まれた都市です。スコットランド・ゲール語では「ネス川の河口」を意味するイニリ・ニシと呼ばれ、その名の通り、ネス川とネス湖の美しい景観に抱かれています。ハイランド地方唯一のシティとして、「ハイランズの首都」と呼ばれることもあり、エディンバラがローランド地方の中心地であるのに対比して、その重要性がわかります。

街の成り立ちと発展

インヴァネスの歴史は古く、ピクト人の主要な拠点の一つとして栄えました。聖コルンバがピクトの王ブルードをキリスト教に改宗させるために訪れた565年以降、その歴史は幾多の出来事を刻んできました。マクベスやウィリアム獅子王など、スコットランドの歴史上重要な人物たちもこの地に関わり、インヴァネス城は幾度となく築かれ、廃墟となり、そして再建されてきました。1233年にはアレクサンダー3世によってドミニコ会修道院が設立され、1411年にはドナルド島王が、1562年にはメアリー・スチュアート女王が訪れるなど、王室とも深いつながりを持っていました。

1921年には、デビッド・ロイド・ジョージ首相がアイルランド問題を協議するために閣議を開いた唯一の都市(ロンドン以外)としても知られています。近年では、西ヨーロッパの急成長都市として注目されており、市西部での活発な住宅建設がその発展を物語っています。2011年の人口は約6万2千人でしたが、20年後には10万人を超えるとの予測もあり、その発展は今後も続くでしょう。

見どころ

インヴァネスには歴史的建造物が数多く残されています。インヴァネス城は現在の州裁判所として利用されていますが、その地にはかつて、シェイクスピアの『マクベス』にも登場する古城があったと伝えられています。聖アンドリュー大聖堂は、特徴的な槍のような四角の先端を持つ独特の建築様式で知られています。また、川沿いの聖マイケル山の上に建つジ・オールド・ハイ・チャーチは、ケルト人の信仰と関わりがある可能性も指摘されています。

近年整備された約2.6ヘクタールのメインショッピングセンターは、現代の賑わいを見せています。ネス湖の怪獣ネッシーの伝説も有名で、観光客を惹きつけています。

自然環境

インヴァネスはグレート・グレン断層上に位置し、ネス川、ネス湖へと続く直線状の地形が特徴です。海洋性気候のため、冬でも比較的温暖で降雪量は少なく、年間平均降雪日数は18日程度です。年間を通じた平均気温も温暖で過ごしやすい気候です。

文化とスポーツ

インヴァネスにはインヴァネス・カレドニアン・シッスルFCやクラクナクディンFCといったサッカークラブがあり、地域住民の生活に活気を与えています。特にインヴァネス・カレドニアン・シッスルFCは、[スコティッシュ・プレミアリーグ]]で活躍する有名クラブです。また、[[8月15日]には「メアリーマス・フェア」というイベントが開催され、歴史と文化を伝える行事として親しまれています。

国際交流

インヴァネスは、ドイツのアウクスブルク、アメリカのインヴァネス（フロリダ州）、フランスのラボールとサンヴァルリアンコーと姉妹都市提携を結んでおり、国際的な交流も盛んです。

まとめ

歴史と自然、そして現代的な発展が調和したインヴァネスは、スコットランドを代表する魅力的な都市です。古都の面影を残す歴史的建造物と、息を呑むような自然の美しさ、そして活気ある都市生活を同時に味わえる、訪れる価値のある街と言えるでしょう。

もう一度検索