ウィリアム・マホーン

ウィリアム・マホーンの生涯

ウィリアム・マホーン（1826年12月1日 - 1895年10月8日）は、アメリカ合衆国バージニア州サウサンプトン郡に生まれた土木技師、教育者、軍人および政治家です。彼は南北戦争中、南軍の少将として活躍し、その後バージニア州議会議員やアメリカ合衆国上院議員としても知られています。身体が小柄であったため、「リトルビリー」という愛称で親しまれました。

生い立ちと教育

マホーンはフィールディング・ジョーダン・マホーンおよびマーサ・ドルー・マホーンの息子として、サウサンプトン郡のモンローで育ちました。家族は後にイェルザレムへ移住し、父が経営する酒場での生活を送りました。若きマホーンは、地域の学校や父から数学を学びながら教育を受けました。彼はバージニア士官学校に入学し、1847年に土木技師の資格を取得して卒業しました。

土木技師としての活躍

マホーンは、1848年からラッパハノック専門学校の教師を務める傍ら、鉄道や道路建設の分野で多くの業績を残しました。彼はノーフォーク・ピーターズバーグ鉄道の建設において主任技師を務め、画期的な木材基礎を使用して長期間活用される道路を設計しました。また、都市計画にも携わり、オーシャン・ビュー・シティの設計を手がけました。

1855年、ピーターズバーグ出身のオテリア・バトラーと結婚し、13人の子供に恵まれました。しかし、成人したのはわずか3人でした。夫婦は共に過ごしながら、南北戦争を迎えました。

南北戦争時代

南北戦争が勃発すると、マホーンは南軍に入隊し、騎兵の指揮を執ります。1864年のクレーターの戦いでの功績により英雄となり、少将に昇進しました。彼のリーダーシップによって、多くの兵士が戦局を挽回することができました。戦争後、彼はバージニア州の政治に進出し、再編党を形成する重要人物となりました。

政治家としての活躍

戦後、マホーンはバージニア州議会議員に選ばれ、政治活動を展開しました。彼は再編党の指導者となり、州の経済再建や負債削減を目指しました。また、1881年にはアメリカ合衆国上院議員に選出され、影響力を持つ政治家として活躍しました。彼の政治的な活動は、多くの県民の声を代弁するものでした。

長年の功績と遺産

マホーンは教育にも熱心で、アフリカ系アメリカ人の教育機関を設立しました。彼の貢献により、ピーターズバーグ近くには黒人の子供たちや元奴隷を対象とした学校が設立され、のちにバージニア州立大学に成長しました。また、彼の設計した鉄道は、現在でも一部が使用されています。

ウィリアム・マホーンは、1895年にワシントンD.C.で命を落としました。彼の葬儀はピーターズバーグのブランドフォード墓地で行われ、妻のオテリアも彼と共に埋葬されました。彼の遺産は今も、彼が設計した道路や学校を通じて息づいています。

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