ウィリアム・J・フィールズ

ウィリアム・ジェイソン・フィールズ: ケンタッキー州の政治家

ウィリアム・ジェイソン・フィールズ（1874年12月29日 - 1954年10月21日）は、アメリカ合衆国ケンタッキー州の著名な政治家で、弁護士としても活動していました。彼は1911年から1923年まで、ケンタッキー州第9選挙区のアメリカ合衆国下院議員を務め、その後は第41代ケンタッキー州知事に就任しました。フィールズはまた、「オネスト・ビル」（正直者のビル）という愛称で知られています。

初期の人生と経歴

フィールズはケンタッキー州カーター郡のウィラードで生まれ、裕福な家庭に育ちました。父クリストファー・C・フィールズと母アリスの間に12人兄弟の4番目として誕生し、地元の公立学校とケンタッキー大学で教育を受けました。彼は農業に従事し、不動産業にも関わりながら独学で法律を学びました。1893年にはドーラ・マクダビッドと結婚し、6人の子供をもうけました。

若い頃、フィールズはカーター郡の警官に選出されましたが、政治の世界にはすぐに入れませんでした。彼がケンタッキー州議会議員選挙に立候補した際には落選しましたが、アシュランド市の雑貨店で働くことにより、選挙区内で多くの人々と交流を持つことができました。この経験が後に彼の政治活動に大きな影響を与えました。

アメリカ合衆国下院議員としての活動

フィールズは1910年に民主党からケンタッキー州第9選挙区に出馬し、接戦の末に当選しました。この選挙区には20年ぶりに民主党議員が誕生したことに大きな意義がありました。彼はその後6度にわたり再選され、下院軍事委員会の幹部議員として活動しました。第一次世界大戦中はアメリカ軍への予算割り当てを統制する小委員会の幹部としても影響力を持ちました。

知事としてのキャリア

1923年、民主党の州知事候補であるJ・キャンベル・カントリルが急死したことを受け、フィールズは不在の候補者を補う形で選挙に挑むことが決まりました。選挙キャンペーンは、名前を連呼するだけの単純なものでしたが、彼は多くの政治ボスの支援を受け、接戦の中で勝利を収めました。この勝利は、民主党にとって重要な成果となりました。

知事としての初期の業績には、高規格道路の建設に向けた州債の発行などがありましたが、党内では強い反対に遭いました。特に元州知事のJ・C・W・ベッカムや、新聞の発行者であるロバーツ・ワース・ビンガムらの派閥が反対意見を持ち、彼の政策が党内での内部対立を引き起こしました。最終的には住民投票で州債発行案が否決され、その結果フィールズは批判を受けました。

他にもガソリン税の増税や州政府の官僚組織の再編成、カンバーランド滝の保護など多くの提案を行いましたが、政敵たちはフィールズの縁故主義や恩赦権の濫用を非難しました。1927年の州知事選で彼の後継者が共和党の候補に敗れたことが、彼の政治的な影響力の低下を示す出来事でした。

晩年と引退

フィールズは知事の任期を終えた後、1927年にオリーブヒルに戻り法律実務を再開しました。1930年にはアメリカ合衆国下院への再挑戦を表明しましたが、予備選挙で敗北しました。その後も地方検事として活動し、1936年には州労働者災害補償委員会の委員に就任しました。1944年には公職から引退し、その後は農業や不動産業に従事していました。

フィールズは1954年10月21日にケンタッキー州グレイソンで亡くなり、オリーブヒルに埋葬されました。彼の政治的な功績や課題は、現在も地域社会に影響を与えています。彼の活動はケンタッキー州の歴史の一部として、今でも記憶されています。

もう一度検索