ウェディング・ライセンス

『ウェディング・ライセンス -結婚許可証- 』

竹宮惠子の『ウェディング・ライセンス -結婚許可証- 』は、1973年から1974年にかけて『少女コミック』で連載された漫画作品です。この作品は、著者がスランプに陥っていた時期の作品であり、当時は厳しい締切の中で制作されていました。残念ながら、多くの支持を得ることはできず、少々評価が低かったとも言われていますが、その魅力は色あせることがありません。

ストーリーの概要

物語は、神学校に通う少年リバティ・バランスを中心に展開します。彼は美形で頭の良い15歳ですが、少々純情で女性に対する初々しさを持っているキャラクターです。リバティは神父になることを夢見る少年ですが、父の暗殺事件が彼の運命を大きく変えてしまいます。母親コーデリアと父の片腕であるビルによって、ギャングの一員として扱われることになります。

リバティは、父の死の真相を探りながら、ギャング稼業と憧れのマドンナ（ティルサ）への恋心との間で揺れ動きます。彼の周囲には幼馴染みであるデイヴィスとカールがいて、彼らは彼をサポートし、その運命に立ち向かいます。リバティは、神父志望の彼の夢とギャングのボスとしての役割の狭間で葛藤します。

登場人物の紹介

リバティ・バランス

主人公であり、物語の中心となるキャラクター。美少年であるがゆえに、多くの女性たちからの好意を受けますが、少し内気で純情。父の死に深く関わっているギャングの世界に引き込まれ、苦悩する姿が描かれています。

コーデリア・バランス

リバティの母親。夫であるマーフィの後を継がせたがりますが、実はリバティのライバルであるマーチン一家の親分トーマス・マーチンに好意を持っています。

ビル

バランス一家の重鎮であり、物語の黒幕的存在。リバティの母に協力するふりをしながら、腹黒い野望を抱いています。

ティルサ・マーチン

リバティが憧れるヒロイン。彼女との恋愛関係はリバティの葛藤の中心となり、物語に緊張感を与えています。

デイビス・デイリーとカール・マイセ

リバティの幼馴染みであり、彼を支える側近たち。彼らの友情やサポートが物語を支えています。

作品の魅力

竹宮惠子は、少年の成長を描くことが得意であり、この作品でもリバティのダイナミックな成長が楽しめます。リバティは、神学生としての誇りとギャングのボスとしての責任を担うことになり、彼の二つの面が物語に緊張感を与えています。

また、竹宮の作品が持つ独特の魅力は、登場人物たちの心理描写やキャラクター間の微妙な関係性にあります。リバティの成長と共に、彼を取り巻く人々との関係性も深まってゆき、読者はその葛藤を通して共感することでしょう。

まとめ

『ウェディング・ライセンス -結婚許可証- 』は、竹宮惠子が描く青春と葛藤の物語です。この作品を通じて、読者は成長や友情、愛といったテーマを体験することができます。特に、リバティの複雑な運命と成長は、非常に印象的であり、時を超えて多くの人々に愛されている作品です。

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