ウサギギク

ウサギギク（兎菊）

ウサギギク（学名：Arnica unalascensis var. tschonoskyi）はキク科ウサギギク属に属する多年生植物で、高山に生育する特徴を持っています。また、別名で「キングルマ」とも呼ばれています。この植物の基本的な変種にはエゾウサギギク（A. unalascensis var. unarascensis）があり、特定の環境条件下で生育します。

分布と生息地

ウサギギクは、本州中部から北部、北海道、千島列島、さらにはアリューシャン列島にかけて日当たりの良い亜高山帯や高山帯で見られます。これらの地域では、草原や礫地に適応して生育しており、そのため、特に標高が高い場所での探検や観察が楽しめる高山植物の一種です。一般的に花を咲かせる時期は7月から8月の夏季にかけてで、多くの観光者や植物愛好家にとって、この時期が訪れるのが楽しみな時期となっています。

特徴と形態

ウサギギクは全体に短い縮毛が密生しており、茎は直立して分枝せず、高さはおおよそ15〜35センチメートルに達します。加えて、根茎は太くて長いため、横に這うように成長します。生育される環境によっては、開花する際に根生葉が枯れていることが多いのが特徴です。

茎には2〜3対の葉が対生し、下部の葉は長さ6〜12センチメートル、幅2〜4センチメートルのさじ形をしています。葉の縁には小さな鋸歯があり、先端は鈍形、基部は狭くなり柄を介して茎を抱えています。ウサギギクという名の由来も、この葉の形がウサギの耳に似ていることから来ており、ますますその特性を際立たせています。

花茎の先端には直径3.5〜6センチメートルの美しい鮮黄色から橙黄色の花が1つ、上向きに咲きます。総苞は半球形であり、ついている総苞片は披針形で2列に並んでいます。花は外側の舌状花と内側の筒状花から構成され、筒状花の花冠は暗黄褐色を呈し、長さは6〜7ミリメートルです。花冠の筒部分には短い軟毛が散在し、先端は5裂していることがあります。

近縁種

ウサギギクと似ている植物には、チョウジギク（Arnica mallotopus）、エゾウサギギク（Arnica unalaschcensis）、オオウサギギク（Arnica sachalinensis）などがあり、これらも高山に自生しています。特に、これらの近縁種も特徴的な花を持ち、それぞれが育つ環境に適応する様々な特性を示しています。

脚注

ウサギギクは高山植物としての美しさだけでなく、その生態系における役割も重要です。生育する地域を訪れる際は、ぜひこの美しい植物を観察し、その特性を捉えることをお勧めします。

関連項目

• - 高山植物

外部リンク

• - フラボン：ウサギギク

このような素晴らしい植物についての理解が深まることで、私たちの自然に対する愛着も一層強くなることでしょう。

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