エデアグス

エデアグスについて

エデアグス（aedeagus）は、昆虫のオスに特有の生殖器で、主に交尾時に役割を果たします。これは、雌との交尾において精子を供給するための器官であり、哺乳類における陰茎に相当します。この器官は通常、腹部の内部に隠されており、交尾の際には腹部の先端から突出して機能します。また、エデアグスは、生物学的には特定の腹節由来の構造を持ちとして発生学的には第9腹節と第10腹節に起源を持つ付属肢から形成されており、この中でも第10腹節の生殖肢にあたる部分がペニスです。

名称の由来

エデアグスという名称は、フランスの生物学者であるルネ・ジャネルによって提唱されました。ジャネルは、ペニスや陰茎、包皮といった用語は脊椎動物に特有であると考え、昆虫における生殖器を正確に表現するために「Ta aidoia」というギリシャ語の言葉から発展させました。彼はメクラチビシデムシの体を研究している途中で、同種間の生殖器に見られる多様な形状に魅了され、これに関する研究を進めていました。しかし、特にペニスの研究の際、弟子の女学生に苛立たれてしまったため、彼はこの新しい名前を思いついたと言われています。

ジャネルの1955年の著書『L’Édéage』において、この用語がフランス語の形式に変換されて広まりました。

エデアグスの構造と機能

エデアグスは、昆虫の生殖において中心的な役割を果たします。具体的には、交尾時に雌インセクトに挿入され、精液を供給することで次世代を产生する手助けをします。昆虫の交尾行動は様々ですが、エデアグスはその機能を最適化するために多様な形状や構造を持っています。

例えば、甲虫のオスは非常に多くの異なる形状のエデアグスを持ち、これは種間の交尾での選択的圧力や、生殖競争のために進化してきたと考えられています。これにより、オスはより効果的に雌に寄生し、精子の移動を助けることができます。また、エデアグスの形状は、種や個体間の交尾の成功率に大きく影響を与える場合もあります。

参考文献

上村佳孝の著作『昆虫の交尾は、味わい深い…。』（2017年、岩波科学ライブラリー、p16）によると、エデアグスは主に甲虫の男性器を指しますが、他の昆虫では「ペニス」や「ファルス」と呼ばれることもあるようです。これにより、昆虫界における生殖器の研究は、その進化や生態に関する多くの知見を提供しています。

もう一度検索