エドマンド・クーパー

エドマンド・クーパー：イギリスのSF作家

エドマンド・クーパー（Edmund Cooper）は、1926年4月30日にイギリスのチェシャー州マープルで生まれた著名なSF作家です。彼の作家としてのキャリアは比較的遅いスタートを切りましたが、魅力的な作品群でSFジャンルにおいて重要な位置を占めることになります。

クーパーは、若い頃から様々な職業を経験し、最終的には教師としての道を選びました。第二次世界大戦中は商船に乗り、戦後はSF短編の執筆を開始します。1958年には、初の長編『アンドロイド』をアメリカの出版社から発表し、好評を得ました。この作品は、彼の名前を広めるきっかけとなり、SF作家としての地位を確立することになりました。

彼の作風について、福島正実は「彼の教養のあるやや古風な文体と、イマジナティブな作風が見事に融合し、新鮮な印象を与えた」と評しています。実際、クーパーの作品はほかのSF作家とは一線を画した独特なものであり、読者の心を掴んで離しません。

代表作には、破滅的な未来を描いた『太陽自殺』などがありますが、多くの短編作品は日本語に翻訳されていないことが残念です。彼の作風は、必ずしも大衆向けではなく、どちらかというと少し斬新な考え方やテーマをよく取り入れています。そのため、読者に強い印象を与えることができました。

また、クーパーはリチャード・エイヴァリー（Richard Avery）名義でも作品を発表しており、こちらは娯楽性を重視したSFが特徴です。エイヴァリー名義以外にも幾つかのペンネームを持ち、それぞれ異なるスタイルで執筆することで多様な作品を提供していました。

主な著作リスト

クーパー名義による作品

• - Deadly Image (The Uncertain Midnight) (1958)

- 日本語訳：『アンドロイド』(ハヤカワ・SF・シリーズ)

• - Tomorrow's Gift (1959?、未訳短編集)
• - Voices in the Dark (1960、未訳短編集)
• - Transit (1964)
• - All Fool's Day (1966)

- 日本語訳：『太陽自殺』(ハヤカワ・SF・シリーズ)

• - A Far Sunset (1967)

- 日本語訳：『遥かなる日没』(ハヤカワ・SF・シリーズ)

といった作品があり、彼の長編と短編の両方にわたる広範な執筆活動は、SF文学の一環として評価されています。クーパーの作品が持つ思索的なテーマや、豊かなイマジネーションは、SFというジャンルに新たな視点をもたらしました。

日本ではあまり知られていない作家ですが、独自のスタイルと深いテーマ性が印象的なクーパーは、多くのSFファンにとって忘れがたい存在であることは間違いありません。彼の掘り下げたテーマや創造された世界観は、今もなお多くの読者にインスピレーションを与えています。

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